Le deuxième jour du Grand Prix de Zagreb 2025 a été une nouvelle démonstration de force pour l’Europe dans les quatre catégories de poids moyens en compétition : hommes –73 kg et –81 kg, et femmes –63 kg et –70 kg. Le continent a remporté 14 des 16 médailles disponibles, dont trois des quatre médailles d’or en jeu.

Catégorie –63 kg

Gili Sharir (ISR) est un visage familier sur le circuit mondial de l’IJF. Médaillée de bronze par équipe aux Jeux Olympiques de Tokyo 2021 et double médaillée européenne, on pourrait penser qu’elle a déjà plusieurs médailles d’or en Grand Prix à son actif. En réalité, aujourd’hui marque sa toute première.

La finale d’ouverture de la journée a vu Sharir affronter Angelika Szymanska (POL), médaillée d’argent mondiale 2024. Cela s’est rapidement transformé en une bataille tendue de shido, Sharir sortant victorieuse juste 20 secondes après le début du golden score. Les médailles de bronze ont été attribuées à Lucy Renshall (GBR) et Iva Oberan (CRO).

Catégorie –73 kg

La famille Esposito ne cesse d’éblouir, et ce week-end, Giovanni Esposito (ITA) a illuminé à la fois l’arène et le public en ligne. En finale, il a affronté Anton Shuhalieiev (ESP). Les deux lutteurs sont montés sur le tatami avec des ambitions dorées, mais les espoirs de Shuhalieiev se sont évaporés presque immédiatement. Une tentative de seoi-otoshi mal exécutée a laissé une ouverture, et Esposito en a profité, contre-attaquant parfaitement avec un sumi-gaeshi contrôlé pour ippon. Seulement 15 secondes s’étaient écoulées depuis que l’arbitre avait appelé « Hajime ! » et Esposito était déjà le champion du Grand Prix de Zagreb 2025 dans sa catégorie. Les médailles de bronze ont été remportées par Peter Jean (FRA) et Victor Skerlev (BUL).

Catégorie –70 kg

La Croatie possède une équipe féminine redoutable dans la catégorie –70 kg. Lors du Grand Prix de Zagreb, la numéro un mondiale Lara Cvetko, sa sœur cadette Jana, Andela Violic et Karla Kulic ont toutes brillé. Bien que Lara ait atteint le bloc final, elle a raté la finale elle-même et a finalement terminé à la cinquième place.

Le combat pour la médaille d’or a opposé Clémence Eme (FRA) et la championne du monde actuelle Shiho Tanaka (JPN). Le match a été bien plus serré que beaucoup ne l’avaient prévu, Tanaka ayant besoin de six minutes pour trouver la faille. Ses efforts au sol n’ont rien donné, et les échanges debout étaient équilibrés. Deux minutes après le début du golden score, un hiza-guruma précis lui a valu un waza-ari décisif et l’or. Les médailles de bronze ont été attribuées à Irene Pedrotti (ITA) et Aleksandra Andric (SRB).

Catégorie –81 kg

La dernière catégorie du deuxième jour a apporté un suspense palpitant à l’arène de Zagreb. Le combat pour la médaille d’or a été un affrontement fascinant de styles : le judo flamboyant et imprévisible d’Arnaud Aregba (FRA) contre la puissance mesurée de Bernd Fasching (AUT). Fasching a eu du mal à contenir la créativité d’Aregba, le Français marquant rapidement et continuant à attaquer sans relâche des deux côtés, mélangeant uchi-mata, ko-uchi-gari et variations de seoi-otoshi.

Finalement, un explosif o-uchi-gaeshi a placé Aregba au-dessus de Fasching, suivi d’une prise sécurisée pour sceller une victoire méritée et divertissante. La troisième place a été partagée par Antonio Esposito (ITA) et Naoto Izawa (JPN).

À l’issue de ce deuxième jour à Zagreb, la France a pris la tête avec deux médailles d’or, trois d’argent et une de bronze. L’Espagne est tombée à la deuxième place avec 2–1–1, tandis que l’Italie se classe troisième avec 1–1–3. Le dernier jour mettra en vedette les catégories lourdes. Suivez toute l’action en direct sur JudoTV.com.