Alors que le Grand Prix de Tbilissi 2026 touchait à sa fin, il était indéniable que les judokas européens avaient marqué les esprits avant les Championnats d’Europe de Judo Senior qui se dérouleront à Tbilissi du 16 au 19 avril. S’appuyant sur l’élan des deux premiers jours, le dernier chapitre a été livré avec style, précision et un spectacle époustouflant. La présence de l’Europe était à nouveau imposante, renforçant à la fois sa profondeur et sa domination sur la scène internationale. Voici un récapitulatif final du dimanche 22 mars.

Finale de la catégorie -90kg : Luka Maisuradze (GEO) contre Nemanja Majdov (SRB).

Catégorie -90kg : Le Premier Moment d’Or pour la Géorgie

La Géorgie était assurée d’une place sur le podium en finale et a même doublé ses chances lors du premier combat pour la médaille de bronze, où Luka Javakhishvili (GEO) a rencontré Akaki Japaridze (GEO). Dans un affrontement acharné entre Géorgiens, c’est Javakhishvili qui a pris le dessus, réalisant un superbe seoi-nage pour waza-ari.

Le public local attendait ce moment, avec l’un des leurs en finale. Beaucoup s’attendaient à voir Luka Maisuradze (GEO), le champion du monde 2023 et médaillé à Budapest l’année dernière. En face de lui se tenait un autre nom reconnu, le champion du monde 2017, Nemanja Majdov (SRB).

La finale s’est déroulée comme une bataille tactique. Maisuradze a reçu le premier pénalité pour passivité, rapidement imité par Majdov. Un second shido pour le Serbe, pour des infractions de prise, a poussé le combat en golden score. Ne parvenant pas à s’imposer, la percée est venue en transition. Alors que Majdov se relevait, Maisuradze a réagi instantanément, attrapant la jambe et exécutant un o-uchi-gari pour yuko, sécurisant l’or et enflammant l’arène.

Finale de la catégorie -78kg : Audrey Tcheuméo (FRA) contre Alina Boehm (GER). Cependant, Boehm n’a pas pu participer.

Catégorie -78kg : Tcheuméo Prouve sa Classe Intemporelle

Yuliia Kurchenko (UKR), fraîchement médaillée de bronze à Linz, affrontait Emma Reid (GBR) dans le premier combat pour la médaille de bronze. Cela a été décidé rapidement, Kurchenko marquant yuko avec un ko-soto-gake et contrôlant le reste du combat.

Milica Žabić (SRB), descendant de la catégorie +78kg, a montré à la fois courage et qualité. Bien qu’elle soit classée en dehors du top 200 dans cette catégorie, elle a réussi à atteindre le bloc final et a remporté le bronze contre Metka Lobnik (SLO) avec un seoi-otoshi bien chronométré.

Ensuite, une histoire de légende s’est déroulée. Audrey Tcheuméo (FRA), un nom synonyme de constance au plus haut niveau, a atteint sa 11ème finale de Grand Slam, détenant déjà neuf titres et visant un dixième. En face d’elle se tenait Alina Boehm (GER), en quête de sa première médaille d’or tant attendue.

Finalement, la finale ne s’est pas déroulée comme prévu, Boehm n’ayant pas pu participer. Tcheuméo a été déclarée vainqueur, marquant sa 10ème victoire en Grand Slam, un témoignage remarquable de sa longévité, de sa résilience et de son excellence durable.

Finale de la catégorie -100kg : Idar Bifov (RUS) contre Niiaz Bilalov (RUS).

Catégorie -100kg : Bifov Fait le Job Sous Pression

Simeon Catharina (NED) cherchait à sauver sa campagne dans le combat pour la médaille de bronze contre Darko Brašnjović (SRB). Il a frappé le premier avec un seoi-otoshi pour waza-ari, mais Brašnjović a répondu avec un puissant koshi-waza pour égaliser le score. À quelques secondes de la fin, Catharina a réalisé un contre spectaculaire pour marquer ippon et revendiquer le bronze.

La finale a vu un affrontement entièrement russe entre Idar Bifov, finaliste à Abu Dhabi l’année dernière, et Niiaz Bilalov, médaillé au Grand Slam de Paris plus tôt cette saison. Les pénalités ont commencé à façonner le combat, Bilalov étant le premier à être averti. Alors que la tension montait, le combat est passé en golden score, où Bifov a saisi son moment, exécutant un sumi-gaeshi à la perfection et prenant l’or.

Raz Hershko (ISR)

Finale de la catégorie +78kg : Raz Hershko (ISR) contre Lea Fontaine (FRA).

Catégorie +78kg : Hershko Renverse la Situation

L’Europe a dominé la catégorie, raflant toutes les médailles. Asya Tavano (ITA) a remporté le bronze contre Mariia Ivanova (RUS), marquant tôt avec un maki-komi et maintenant le contrôle tout au long. Dans le second combat pour la médaille de bronze, Célia Cancan (FRA) a pris l’avantage contre Erica Simonetti (ITA), forçant finalement une soumission en ne-waza pour sécuriser sa première médaille en Grand Slam.

La tête de série Raz Hershko (ISR) a semblé composée tout au long de son parcours vers la finale, où elle a affronté Lea Fontaine (FRA). Fontaine a d’abord pris le contrôle, marquant waza-ari avec un o-uchi-gari, mais Hershko est restée implacable. À l’approche de la dernière minute, elle a trouvé son ouverture, lançant un o-soto-otoshi décisif pour ippon, renversant le déficit et réclamant l’or.

Irakli Demetrashvili (GEO) et son entraîneur après la finale.

Finale de la catégorie +100kg : Irakli Demetrashvili (GEO) contre Losseni Kone (GER).

Catégorie +100kg : Une Finale à la Hauteur des Espérances Locales

La Géorgie, et l’Europe, ont clôturé l’événement en beauté. Dans le premier combat pour la médaille de bronze, Saba Inaneishvili (GEO) a tenu tête à Artem Zolotukhin (RUS), protégeant son waza-ari précoce malgré une pression soutenue. Jur Spijkers (NED) a remporté le second bronze après une performance tactique et posée contre Dzhamel Gamzatkhanov (AZE).

Tous les regards se sont alors tournés vers le dernier combat du tournoi. Irakli Demetrashvili (GEO) portait les espoirs locaux contre Losseni Kone (GER). Après un début mesuré, le moment décisif est arrivé de manière emphatique. Demetrashvili a lancé un puissant uchi-mata, projetant Kone à plat sur le dos pour ippon. La foule a explosé. La Géorgie a scellé le Grand Slam avec l’or, une conclusion emphatique et mémorable.

À Tbilissi, les chiffres parlaient d’eux-mêmes. Quatorze catégories, tous genres confondus, avec 56 médailles en jeu pour 386 judokas représentant tous les cinq continents. Pourtant, l’élite européenne a pris le contrôle, repartant avec un impressionnant total de 48 médailles.

Il est maintenant temps de faire une pause, de récupérer et de se recentrer avant de revenir dans la capitale géorgienne dans seulement quatre semaines pour les Championnats d’Europe de Judo Senior Tbilissi 2026.