Arbuzov : Stratégies de Judo au-delà de sa Catégorie

Timur Arbuzov, judoka russe originaire de la région de Krasnodar, a récemment célébré ses 22 ans avant les Championnats d’Europe de Judo Seniors à Tbilissi en 2026. Déjà champion du monde et double champion d’Europe dans la catégorie des -81 kg, il a une fois de plus démontré son talent en remportant la finale contre le favori local Tato Grigalashvili en seulement 1 minute et 37 secondes.

Finale de la catégorie des -81 kg : Arbuzov (RUS) contre Grigalashvili (GEO). © Emanuele Di Feliciantonio

Arbuzov a été surpris par la rapidité de sa victoire. « Je me préparais mentalement pour un combat difficile, en prévision d’un golden score », a-t-il déclaré. « Je ne pensais pas que ce serait un combat facile. Eh bien, cela s’est passé comme ça. J’ai marqué avec un lancer au début, et après cela, je pense qu’il a commencé à essayer de compenser ce score, et à cause de cela, il a commencé à manquer d’autres opportunités. »

Il était en réalité plus prudent lors de son premier combat de la journée. « Je me suis vraiment concentré sur ce premier match car j’avais perdu contre le Suisse [Aurelien Bonferroni] auparavant. Je l’avais affronté une fois et j’avais perdu », a expliqué Arbuzov.

« Cette fois, j’étais vraiment dans le bon état d’esprit, j’ai élaboré la bonne stratégie et j’ai réussi à gagner, eh bien, assez facilement, en fait. Une fois que nous avons passé le premier tour, c’est devenu plus facile mentalement, l’adrénaline avait déjà commencé à monter, et les choses se sont déroulées comme elles se devaient. À partir de là, les combats ne faisaient que s’améliorer. »

Arbuzov (RUS) se dirigeant vers la finale des Européens Seniors 2026 avec son entraîneur. © Emanuele Di Feliciantonio

Arbuzov a découvert le judo grâce à son père, Denis, qui était lui-même judoka mais a pris sa retraite prématurément en raison d’une blessure. Il s’est ensuite tourné vers l’entraînement. Timur n’est pas le seul de sa famille à pratiquer le judo. « J’ai trois frères et une sœur, et tous mes frères sont judokas », a-t-il révélé. Les frères ont 18, 13 et 11 ans, mais la petite sœur n’a qu’un an.

En observant Arbuzov sur le tatami, on remarque sa flexibilité qui lui permet de se déplacer et de tourner avec une agilité féline. « Depuis que je suis enfant, mon père m’a fait beaucoup étirer », a partagé le double champion d’Europe. « Écartés, flexions avant, toutes sortes de poses de pont. Je suis flexible depuis l’enfance, et je suppose que je suis aussi naturellement flexible. »

Le judoka russe maintient cette routine jusqu’à aujourd’hui. « J’essaie constamment de faire des exercices après chaque entraînement, pour assouplir mes muscles et m’étirer », a-t-il partagé.

Avec tout cet entraînement, il n’y a pas beaucoup de temps pour d’autres activités, mais Timur aime passer son temps libre avec ses amis et sa famille. « Ma meilleure façon de me détendre est d’aller quelque part avec mes coéquipiers, de passer du temps ensemble, de manger, de socialiser. »

Arbuzov : « Je dois écouter mes entraîneurs… » © Emanuele Di Feliciantonio

Arbuzov a atteint le sommet de son sport à un âge où d’autres sont encore en compétition dans la catégorie U23, mais il constate une tendance. « Le judo devient de plus en plus jeune », a-t-il observé. « Il y a beaucoup de jeunes qui remportent des médailles lors des compétitions et je ne veux pas céder ma position. Même en vieillissant, j’aimerais toujours obtenir des médailles. Par conséquent, la tâche est maintenant de travailler et de ne pas céder ma position. »

Le grand objectif reste devant lui : les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028. « J’aimerais participer aux Jeux Olympiques, vivre cette atmosphère, concourir et, si Dieu le veut, gagner cette médaille que je poursuis depuis toute ma vie », a déclaré Arbuzov. Il a un plan en place pour atteindre cet objectif ultime : « Je dois écouter mes entraîneurs, mon entraîneur personnel, ma famille, les personnes proches de moi, respecter mon plan avec diligence et ne pas reculer devant le travail acharné, et croire en moi. Croire que le travail acharné porte ses fruits. »

Cependant, Arbuzov envisage déjà au-delà. Il souhaite concourir dans la catégorie des -81 kg durant ce cycle olympique, puis passer à la catégorie des -90 kg. « Je grandis encore. Je pense que gagner et perdre du poids en permanence, surtout au cours d’une longue carrière, a également un impact significatif sur votre santé et sur les blessures. Par conséquent, j’aimerais terminer ce cycle et ensuite passer aux -90 kg et essayer là-bas », a-t-il déclaré.

« Dans cinq ans, je pense que je serai toujours ici, dans le sport. J’espère, sans blessures, mais je voudrais toujours concourir. »

Arbuzov admire ses entraîneurs, les champions olympiques Arsen Galstyan et Beslan Mudranov, ainsi que son entraîneur personnel. Cependant, il a également des idoles d’autres sports, comme les lutteurs russes et champions olympiques Buvaisar Saitiev et Alexander Karelin. « J’essaie de regarder leurs interviews pour en tirer quelque chose pour moi », a-t-il noté. « Je n’ai pas pensé à passer à la lutte, mais j’aime vraiment ça, pour être honnête, peut-être que j’aurais essayé. »

« C’est aussi un style de grappling dynamique et fluide, quelque peu similaire aux projections de judo. C’est-à-dire que vous pouvez utiliser des balayages, des projections de hanche et des projections de genoux. En gros, c’est juste que vous ne portez pas de judogi et que vous pouvez attraper les jambes, mais, eh bien, les règles sont un peu différentes. »

Arbuzov : « J’aimerais terminer ce cycle et ensuite passer aux -90 kg… » © Gabi Juan

Bien qu’Arbuzov ait rapidement atteint le sommet, il reste humble. « Le judo est un sport si imprévisible que n’importe qui peut vous battre, pour être honnête », a-t-il souligné. « La plus petite erreur, la plus infime, surtout maintenant avec les nouveaux yukos, une chute, un léger contact quelque part et c’est fini, le combat est terminé. C’est pourquoi il faut toujours rester sur ses gardes, rester concentré tout le temps et ne pas laisser les attaques de l’adversaire passer. Tout peut arriver. »

Les objectifs pour le reste de la saison sont clairs pour le champion du monde en titre : « L’objectif principal est de gagner les tournois auxquels je suis envoyé. Je veux gagner. »

L’excitation, la polyvalence, l’imprévisibilité, Arbuzov aime son sport et cela le motive à aller de l’avant. « J’en profite », a-t-il déclaré. « Je n’ai pas besoin de motivation supplémentaire. J’apprécie simplement le processus, j’aime m’entraîner, j’aime gagner, j’aime rendre le public heureux, ma famille et mes amis. J’adore ça. »