Le Grand Slam Qazaqstan 2026 (8-10 mai) a débuté en beauté pour les judokas légers européens, marquant la deuxième étape du circuit d’Asie centrale, après le Grand Slam de Douchanbé la semaine précédente, qui a ouvert ses portes à Astana vendredi (8 mai).

L’Europe a raflé toutes les médailles d’or lors de la première journée.

La Francesca Milani d’Italie a donné le ton en remportant le bronze dans la catégorie des -48 kg, battant la Taïwanaise Chen-Hao Lin lors du premier combat pour les médailles.

La Russe Kristina Dudina a ensuite réalisé une prestation impressionnante contre l’Azerbaïdjanaise Shafag Hamidova, marquant deux waza-aris pour s’assurer la deuxième médaille de bronze. C’était la deuxième fois que Dudina montait sur le podium d’un Grand Slam, les deux fois à proximité de chez elle au Kazakhstan.

Les projecteurs se sont ensuite tournés vers la finale des -48 kg, où Amber Gersjes des Pays-Bas a poursuivi son élan après avoir remporté sa première médaille de Grand Slam une semaine plus tôt. Elle a affronté la Mongole Narantsetseg Ganbaatar, qui avait un avantage de 3-0 en tête-à-tête. Cependant, Gersjes avait clairement bien étudié son adversaire et a réussi à repousser certaines des attaques habituelles de Ganbaatar avant de placer un de-ashi-harai pour yuko dans la dernière minute, transformant ainsi sa médaille d’argent en une première médaille d’or de Grand Slam. Elle était visiblement ravie en quittant le tatami.

« J’ai toujours voulu arriver ici, et enfin je me suis trouvée. Cela a été un long chemin pour obtenir ma première médaille d’or de Grand Slam et je suis heureuse car mon équipe a toujours cru en moi et m’a beaucoup aidée. J’adore le judo, mais j’ai dû apprendre à être patiente, et cela a pris du temps. Après la semaine dernière, je savais que cette compétition serait la mienne, » a-t-elle déclaré.

Dans la catégorie des -57 kg, l’Azerbaïdjanaise Gultaj Mammadaliyeva a terminé cinquième après avoir perdu le premier combat pour le bronze, tandis que la Russe Liliia Nugaeva a sécurisé la deuxième médaille de bronze.

La deuxième médaille d’or féminine de la journée est également revenue à l’Europe, la Française Blandine Pont ayant battu Khorloodoi Bishrelt des Émirats Arabes Unis par yuko en finale des -52 kg. Cette victoire a valu à Pont son deuxième titre de Grand Slam dans cette catégorie et la cinquième médaille d’or de sa carrière, après son triomphe plus tôt cette année au Grand Slam de Tbilissi.

« Depuis que j’ai changé de catégorie l’année dernière et que je suis revenue d’une grave blessure au genou, je m’entraîne plus dur que jamais, » a déclaré Pont. « Je suis fière de moi car le succès de cette année montre ma passion pour le judo. Bien que ce ne soit que le début d’un long parcours vers Los Angeles [2028], je suis claire sur mes objectifs. Mon petit ami, Manuel [Lombardo], m’a parlé de l’atmosphère à Astana, et il avait raison ; les gens ici aiment le judo, et cela m’aide sur le tatami. »

Aucune médaille européenne n’a été remportée dans la catégorie des -60 kg, mais les Russes Ramazan Abdulaev et Saigid Lerimov ont assuré la présence de l’Europe sur le podium des -66 kg, remportant respectivement le bronze et l’argent contre des adversaires de la région hôte.

La journée s’est terminée par un podium presque entièrement européen dans la catégorie des -57 kg, avec Faiza Mokdar battant sa compatriote Chloe Devictor lors de la finale entièrement française, pour sa deuxième médaille d’or au Kazakhstan.

« Cela doit être l’air du Kazakhstan, mais j’apprécie toujours mon temps à Astana, » a-t-elle déclaré. « Cela pourrait être la raison de mon deuxième titre ici. Cette performance me donne une excellente base pour avancer, un événement à la fois. »

La Néerlandaise Shannon Can de Meeberg a complété le succès de l’équipe néerlandaise en ramenant le bronze.

Résultats du premier jour :

-48kg :

Or : Amber Gersjes (NED)

Argent : Narantsetseg Ganbaatar (MGL)

Bronze : Francesca Milani (ITA)

Bronze : Kristina Dudina (RUS)

-60kg :

Or : Sukhbat Byambasuren (MGL)

Argent : Talgat Orynbassar (KAZ)

Bronze : Sherzod Davlatov (KAZ)

Bronze : Yung Wei Yang (TPE)

-52kg :

Or : Blandine Pont (FRA)

Argent : Khorloodoi Bishrelt (UAE)

Bronze : Nandin-Erdene Myagmarsuren (MGL)

Bronze : Liliia Nugaeva (RUS)

-66kg :

Or : Abdurakhim Nutfulloev (UZB)

Argent : Saigid Kerimov (RUS)

Bronze : Anvarjon Ibrohimov (UZB)

Bronze : Ramazan Abdulaev (RUS)

-57kg :

Or : Faiza Mokdar (FRA)

Argent : Chloe Devictor (FRA)

Bronze : Shannon Van de Meeberg (NED)

Bronze : Sarah Souza (BRA)