Les plus grands noms du judo mondial sont de retour à Poreč en juin pour le JudoFest, anciennement connu sous le nom de Festival de Judo. Parmi les six activités qui se déroulent lors de cette célébration unique du judo, le Camp d’Entraînement Olympique (OTC) de l’Union Européenne de Judo et le Camp d’Entraînement pour Cadets, qui se tiennent dans la salle Intersport de la Lagune Verte, demeurent les plus importants et les plus fréquentés.

Les membres de la famille du judo européen et mondial attendent avec impatience l’arrivée de juin chaque année, sachant que cela marque leur retour en Croatie et les conditions d’entraînement exceptionnelles que Poreč offre. En 2026, les deux camps d’entraînement majeurs ont attiré des chiffres remarquables : le Camp d’Entraînement Olympique pour seniors a accueilli plus de 600 athlètes de plus de 40 nations, tandis que le Camp d’Entraînement pour Cadets, destiné aux judokas de moins de 18 ans, a rassemblé environ 200 participants.

Du 8 au 13 juin, le tatami de la salle Intersport est devenu un point de rencontre pour l’élite mondiale et les talents émergents, tous à la recherche d’amélioration à travers des sessions d’entraînement intensives, des échanges de connaissances et l’esprit de développement mutuel.

Bien qu’elle soit enceinte de six mois, la championne olympique Barbara Đinović n’a pas manqué les activités de la Fédération Croate de Judo.

“C’est exactement comme cela devrait être : exigeant, tout le monde travaille à un très haut niveau et c’est ainsi que nous nous améliorons le plus. C’est merveilleux d’entendre combien d’autres apprécient d’être ici avec nous et combien ils sont satisfaits de l’organisation.”

Barbara elle-même est l’une des athlètes qui a développé sa carrière internationale grâce à ce même Camp d’Entraînement Olympique.

Après des sessions d’entraînement exigeantes le matin et l’après-midi, les judokas, entraîneurs et membres des délégations peuvent se ressourcer dans les hôtels Plava Laguna, où ils ont accès à tout ce qu’il faut pour une préparation supplémentaire, une détente et le plaisir de l’atmosphère estivale précoce sur la côte istrienne.

Le coach principal de l’équipe nationale féminine croate, Dragan Crnov, a exprimé sa fierté d’accueillir la communauté internationale du judo :

“Nous sommes ravis d’accueillir nos collègues et amis du monde entier en Istrie, et Poreč, avec toutes les installations de Plava Laguna, ne fait qu’améliorer l’expérience. En même temps, nos athlètes ont l’opportunité de s’entraîner avec les meilleurs au monde sur leur sol natal, et c’est merveilleux de les voir tirer pleinement parti de cette opportunité.”

Le double champion olympique Lukáš Krpálek est un visiteur régulier de Poreč alors qu’il continue à peaufiner sa forme.

“C’est toujours un plaisir de venir à Poreč. Les conditions sont fantastiques. Les hôtels ne sont qu’à quelques pas et après l’entraînement, nous pouvons sauter directement dans la mer. C’est particulièrement génial que chaque année, je puisse venir ici avec ma famille.”

Krpálek est rejoint par une exceptionnelle brochette d’étoiles internationales. L’équipe nationale géorgienne est arrivée avec sa meilleure équipe, dirigée par le champion olympique Lasha Shavdatuashvili, le triple champion du monde Tato Grigalashvili et la double championne du monde Eteri Liparteliani.

Ce rassemblement de stars comprend également la numéro un mondiale dans la catégorie -70 kg, Lara Cvjetko, la leader mondiale dans la division -78 kg, Anna Monta Olek, la médaillée d’argent olympique de Paris dans la catégorie -63 kg, Prisca Awiti Alcaraz, le double champion du monde Jorge Fonseca, et de nombreux autres médaillés internationaux majeurs.

L’équipe nationale croate est représentée par plus de 50 athlètes au OTC, tandis qu’environ 40 cadets croates participent au camp d’entraînement pour jeunes. Le personnel d’encadrement, dirigé par l’entraîneur de l’équipe nationale masculine Dean Ilić, Dragan Crnov et l’entraîneur des équipes juniors et cadets Matija Frlić, ainsi qu’environ dix entraîneurs de l’équipe nationale, supervisent chaque détail du processus d’entraînement.

Au cours des dix jours de JudoFest, le OTC et le Camp d’Entraînement pour Cadets sont rejoints par quatre activités supplémentaires programmées du 14 au 18 juin. Les jeunes judokas dans les catégories d’âge U14 et U16 auront l’opportunité de s’entraîner sous la direction de l’ancien champion du monde et d’Europe Braun Ákos. Le programme comprendra également du judo inclusif, un séminaire de kata animé par des instructeurs venus du Kodokan au Japon, et un camp d’entraînement familial conçu pour les parents et les enfants jusqu’à 10 ans.

Environ 300 participants supplémentaires sont attendus pour ces activités, portant le nombre total de participants à cette édition du JudoFest à un impressionnant 1 100, confirmant une fois de plus Poreč comme l’une des destinations les plus prisées du calendrier mondial du judo.