Lors des derniers championnats d’Europe 2026 à Tbilissi, dans la catégorie féminine des +78 kg, la tête de série et favorite pour l’or, Raz Hershko (ISR), a tracé son chemin jusqu’à la finale. Elle s’est retrouvée face à Lea Fontaine (FRA), l’une des deux judokas françaises expérimentées présentes dans le tableau.

On aurait pu s’attendre à ce que la deuxième tête de série, Romane Dicko, dispute la finale, étant championne du monde et double médaillée olympique. Cependant, elle a eu du mal à trouver son rythme et a été éliminée en golden score lors des quarts de finale par la jeune Estonienne Emma-Melis Aktas. Fontaine a ensuite battu Aktas pour se qualifier pour le combat pour la médaille d’or.

Romane Dicko (FRA) et Emma-Melis Aktas (EST). © Tamara Kulumbegashvili

Au début de la finale, Raz Hershko n’a pas perdu de temps pour préparer un lancer gagnant. Il a à peine fallu plus d’une demi-minute avant qu’elle n’exécute un puissant seoi-otoshi, projetant Fontaine sur le dos pour un ippon. Il ne pouvait y avoir aucun doute, Hershko était venue pour gagner l’or, et c’est exactement ce qu’elle a fait !

Raz Hershko (ISR) projette Lea Fontaine (FRA) pour l’or. © EJU

Dans le premier combat pour la médaille de bronze, Asya Tavano (ITA), qui avait éliminé sa coéquipière Erica Simonetti lors du repêchage, affrontait Emma-Melis Aktas. Il était clair que les deux athlètes avaient bien préparé leur combat. Chacune a stoppé les techniques favorites de l’autre et aucune n’a pu trouver d’espace en ne-waza pour prendre l’avantage. À la fin du temps réglementaire, des pénalités apparaissaient, mais uniquement pour la judokate estonienne, deux au total. Alors qu’ils entraient en temps supplémentaire, Tavano se rapprochait de plus en plus du score et après 3 minutes, elle a appliqué un shime-waza inéluctable pour obtenir l’appel tant convoité d’« ippon ».

Asya Tavano (ITA). © EJU

La dernière médaille de la catégorie revenait soit à Romane Dicko, soit à Helena Vukovic (CRO), et Dicko était convaincue que ce serait la sienne. Elle est arrivée prête à mettre la pression, à attaquer fort et à accepter aucun autre résultat. À mi-parcours, elle a forcé Vukovic au sol et l’a maintenue pour un ippon. C’est la sixième médaille européenne senior de Romane Dicko. À 26 ans, c’est une belle collection !

En position de gagner – Dicko remporte le bronze. © Tamara Kulumbegashvili