Le premier jour du Grand Slam de Douchanbé 2026 a offert des combats intenses dans les cinq catégories de poids les plus légères : femmes -48 kg, -52 kg et -57 kg, ainsi que hommes -60 kg et -66 kg. Avec 20 places sur le podium à pourvoir, l’Europe a remporté la moitié d’entre elles, prenant dix médailles lors d’une journée de compétition riche en techniques.
Dans la catégorie -48 kg, Amber Gersjes (NED) a décroché la seule médaille pour l’Europe, prenant l’argent après avoir perdu en finale contre Anudari Jamsran (MGL). Après une sortie précoce aux Championnats d’Europe Senior il y a seulement deux semaines, son retour sur le podium a marqué un revirement bienvenu.
Finale des -60 kg : Ayub Bliev (RUS) contre Artem Lesiuk (UKR).
La dynamique s’est poursuivie dans la catégorie -60 kg, où l’Europe était présente dans chaque combat pour la médaille. Bien que les deux combats pour le bronze aient échappé, la finale a garanti le succès, opposant Artem Lesiuk (UKR) à Ayub Bliev (RUS). Bliev a pris le contrôle dès le départ, ouvrant le score avec des ashi-waza précis pour yuko, avant d’étendre son avance avec un o-uchi-gari parfaitement exécuté pour waza-ari.
Lesiuk a eu du mal à répondre et Bliev n’a montré aucune intention de relâcher la pression. Maintenant une pression constante, il a lancé une dernière attaque pour conclure le combat de manière décisive. L’or appartenait à Bliev au Qasri Tennis Arena, couronnant une journée de judo maîtrisé et autoritaire. Après le combat, Bliev a déclaré lors d’une interview avec la Fédération Internationale de Judo (IJF) : « Les gens du Tadjikistan sont incroyables et l’atmosphère est inégalée. J’apprécie vraiment de concourir à Douchanbé. Les gens ici aiment les arts martiaux, en particulier le judo. Ils me donnent de l’énergie, me motivant encore plus. C’est un grand plaisir de montrer mon judo ici et de rendre le public heureux. »
Finale des -52 kg : Odette Giuffrida (ITA) contre Aleksandra Kaleta (POL).
Le succès de l’Europe s’est poursuivi dans la catégorie -52 kg. Kenya Perna (ITA) a remporté sa première médaille sur le Tour Mondial IJF avec le bronze, tandis qu’en finale, la double médaillée olympique Odette Giuffrida (ITA) a affronté Aleksandra Kaleta (POL). Le combat s’est avéré plus serré que prévu, Kaleta étant bien préparée pour perturber les schémas de prise et le rythme de Giuffrida. Néanmoins, l’expérience de l’Italienne a prévalu. Pas à pas, elle a imposé son contrôle, forçant son adversaire à commettre des pénalités grâce à une pression calme et calculée. Giuffrida a sécurisé sa sixième médaille d’or au Grand Slam, ajoutant une nouvelle distinction à sa carrière déjà remarquable.
Après sa victoire, Giuffrida a déclaré à l’IJF : « Je voulais concourir à Douchanbé parce que beaucoup de gens m’ont dit qu’il n’y a rien de tel que le Tadjikistan, et ils avaient raison. L’atmosphère ici m’a donné de la force. Je suis heureuse que Douchanbé accueille les Masters en 2026 afin que je puisse revenir et découvrir à nouveau la gentillesse des habitants. »
Gagnante des -57 kg, Olga Mukhina (RUS).
Dans la catégorie -66 kg, la Russie a ajouté deux médailles de bronze grâce à Iago Abuladze et German Kobets, ce dernier célébrant sa première apparition sur le podium du Tour Mondial IJF. Une percée similaire a eu lieu dans la catégorie -57 kg, où Olga Mukhina (RUS) a remporté sa première médaille à ce niveau, et c’était de l’or. Faisant face à la jeune concurrente Ariunzaya Terbish (MGL) en finale, Mukhina a réalisé une performance maîtrisée, marquant le yuko décisif avec un o-uchi-gari bien chronométré.
Terbish a exercé une pression constante mais n’a pu obtenir qu’un seul shido en réponse, se contentant finalement de l’argent. Pour Mukhina, cela marquait un rêve de début sur le Tour Mondial de Judo. « C’est ma première médaille lors d’un événement IJF et commencer par de l’or est plus que je ne l’avais jamais espéré, » a-t-elle déclaré à l’IJF. « J’espère que c’est le début d’une longue série de récompenses. » Natalia Elkina (RUS) a ajouté au total de l’Europe avec un bronze dans la même catégorie, complétant une forte première journée pour le continent.
Le deuxième jour du Grand Slam de Douchanbé 2026 mettra en vedette les catégories féminines -63 kg et -70 kg, ainsi que les catégories masculines -73 kg et -81 kg. Regardez toute l’action en direct sur JudoTV.