Le deuxième et dernier jour de l’Open Européen de Tallinn 2026 a répondu aux attentes du premier jour, la foule locale ayant de nombreuses raisons d’être enthousiaste.

La journée a commencé à merveille pour l’Estonie, avec les athlètes locaux enchaînant les victoires. Les compétiteurs dans chaque catégorie de poids masculin ont atteint au moins les tours de repêchage, et quatre d’entre eux ont atteint le bloc final. Une médaille d’or était attendue du combattant poids lourd Marek-Adrian Mäsak, et il a répondu aux attentes en offrant à l’Estonie une deuxième place au classement général des médailles avec deux médailles d’or, trois cinquièmes places et deux septièmes places.

Finale de la catégorie +100 kg : Marek-Adrian Masak (EST) contre Stefan Kovinic (MNE). © Erika Zucchiatti

Pour la première fois de sa carrière, le junior estonien Kirill Komin (-90 kg) a atteint le bloc final d’un tournoi de niveau senior et a terminé cinquième après un match intense contre l’athlète israélien Segev Ben Haroch.

Vladimir Stepanjan, qui a entraîné six athlètes aujourd’hui, dont Mäsak et Komin, a déclaré qu’il était certainement plus facile d’entrer dans le bloc final avec un seul concurrent sur lequel se concentrer complètement, plutôt que de diviser son attention. En gérant son attention entre plusieurs athlètes tout au long de cette journée intense, Stepanjan a expliqué qu’il procédait étape par étape, passant d’une catégorie de poids à l’autre au fur et à mesure de l’avancement du tournoi. Malgré le programme chargé, il était très satisfait de la tournure des événements, soulignant combien il était formidable de voir trois de ses athlètes atteindre le bloc final et donner de solides performances jusqu’à la fin.

Au-delà du succès local, il était merveilleux de constater l’intérêt mondial pour le tournoi, avec des athlètes venus des quatre coins du monde, notamment du Canada, des États-Unis, de Hong Kong, de Bahreïn et du Liban. Cette incroyable diversité internationale a non seulement élevé le niveau de compétition sur le tatami, mais a également prouvé que l’Estonie a sa place sur la carte mondiale du judo.

Une vague d’excitation, suivie d’un bref moment de confusion, a traversé la foule locale lorsque le nom « Emma Melis » a été annoncé au micro. Pendant une fraction de seconde, les fans locaux ont pensé que la championne poids lourd estonienne Emma-Melis Aktas faisait une autre apparition surprise. En réalité, il s’agissait de l’athlète française de -57 kg, Emma Melis, qui a lutté pour atteindre le match pour la médaille de bronze et a mené un combat acharné contre la Polonaise Julia Bulanda, qui a finalement décroché la médaille de troisième place. La France a terminé 6ème au classement général avec une médaille d’or et trois médailles de bronze, tandis que la Pologne a terminé 11ème avec trois médailles d’argent et quatre médailles de bronze.

Anastasija Sokirjanska (LAT / -57 kg) © Erika Zucchiatti

Maksims Duinovs (LAT / -100 kg) © Erika Zucchiatti

Le deuxième jour a presque répété la magie du jour d’ouverture, avec un hymne national différent pour chaque champion, mais la Lettonie a décidé de montrer sa force, avec Anastasija Sokirjanska (-57 kg) et Maksims Duinovs (-100 kg) remportant l’or et terminant avec ceux du classement général à la troisième place, aux côtés de Bahreïn.

Tout au long de la journée, le tournoi a été rempli de moments de beau fair-play, par exemple, après avoir remporté le match pour la médaille de bronze en -90 kg, le Finlandais Artur Kanevets a immédiatement tendu la main pour aider son adversaire à se relever. Des moments comme ceux-ci montrent que même si les médailles sont remportées sur le tatami, les vraies valeurs du judo se portent dans le cœur.

L’équipe italienne a terminé en tête du classement des médailles avec deux médailles d’or, deux médailles d’argent et trois médailles de bronze. La nation a démontré sa puissance durant les deux jours dans plusieurs catégories de poids.

L’homme du moment, Marek-Adrian Masak, médaillé d’or de la catégorie +100 kg. © Erika Zucchiatti

Interview – Gagnant de la catégorie +100 kg, Marek-Adrian Mäsak (EST)

Q : Lors des récents Championnats d’Europe, vous avez subi une lourde défaite dès le premier tour. En entrant dans ce tournoi aujourd’hui, qu’avez-vous fait différemment et quelles leçons avez-vous tirées de cette expérience ?

M-AM : L’expérience que j’ai acquise à Tbilissi a été énorme. Beaucoup de gens pourraient penser que si vous perdez votre premier match et que vous rentrez chez vous, il n’y a rien à apprendre, mais ce n’est pas vrai. J’ai réalisé que mon état d’esprit en entrant sur le tatami à ce moment-là était un peu erroné. Comme on dit, nous apprenons le plus de nos défaites. Aujourd’hui, j’ai apporté un état d’esprit beaucoup plus positif. Je savais que je devais donner le meilleur de moi-même, montrer mon maximum et être satisfait de ma performance à la fin de la journée.

Q : En regardant vos combats aujourd’hui, comment les avez-vous trouvés ? Vous êtes-vous senti plus sous pression à un moment donné, ou tout s’est-il déroulé comme prévu ?

M-AM : Naturellement, plus on se rapproche du bloc final, en passant des premiers tours aux quarts de finale, aux demi-finales, puis à la finale, plus la tension monte. Mais j’ai essayé de transformer cette pression en avantage. Je me suis rappelé que, autant que je me sentais nerveux, mon adversaire l’était tout autant, et je savais que je devais en tirer parti.

Q : En dehors de vos coéquipiers estoniens, y a-t-il quelqu’un d’autre que vous encouragez particulièrement ou surveillez ?

M-AM : En fait, j’ai pas mal d’amis dans les équipes nationales étrangères. Il y a un favori en particulier que je veux absolument affronter sur le tatami : Teddy Riner. Je veux concourir contre lui, et je veux le battre. Je ferai tout pour que cela se produise.

Tous les athlètes et amis du judo sont les bienvenus au prochain Open Européen qui se tiendra dans la deuxième plus grande ville d’Estonie, appelée la ville des bonnes pensées – Tartu.

Voilà, c’est tout de Tallinn, mais l’action continue. Il ne faudra pas longtemps avant que le prochain Open Européen ne prenne le devant de la scène, cette fois à Prague, en République tchèque, les 27 et 28 juin.