L’atmosphère de la capitale de la Moldavie vibre d’une énergie juvénile. Les drapeaux des nations européennes bordent les rues, et au cœur de la ville, les meilleurs jeunes judokas du continent foulent le tatami pour les Championnats d’Europe de Judo U23. Pourtant, il est frappant de voir parmi les organisateurs, accueillant les délégations, vérifiant les judogis et veillant à ce que tout se déroule sans accroc, un homme dont le nom résonne déjà dans le monde du judo : Adil Osmanov, judoka moldave, médaillé de bronze aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Il est inhabituel de voir un héros olympique ne pas se prélasser sous les projecteurs, mais travailler discrètement en coulisses. Cependant, pour Osmanov, cette semaine est consacrée à quelque chose de plus grand que les médailles. Il s’agit de redonner au sport, à son peuple et à la prochaine génération.
Adil partage comment tout a commencé, avec une trace de nostalgie dans les yeux. « J’ai commencé le judo à 11 ans. J’étais harcelé à l’école et j’ai demandé à mon père de m’inscrire à un art martial. Il a suggéré le judo. Avec le temps, j’ai commencé à le prendre au sérieux, et depuis 2017, je représente la Moldavie sur la scène internationale. »
Ce qui a commencé comme une recherche d’autodéfense s’est transformé en une vocation de vie, et finalement, un rêve olympique réalisé à Paris. Pourtant, même maintenant, la flamme qui l’a poussé depuis ses débuts brûle toujours intensément.
Représenter la Moldavie, dit Osmanov, l’a changé, non seulement en tant qu’athlète mais aussi en tant que personne. « Lorsque je concoure, je ne me bats pas seulement pour moi-même. Je me bats pour mon pays. En sachant cela, je ne peux pas me permettre de donner moins de 110 %. »
Ce sens du devoir et de la fierté est visible dans chaque geste. Même en gérant les tâches logistiques d’un championnat international, Adil parle de son rôle avec le même sérieux qu’il apporte au tatami. « Le fait que nous, athlètes, fassions partie de l’organisation ici à Chisinau s’est fait naturellement. Tous les membres de l’équipe nationale qui ne concourent pas aident à l’organisation. Je suis responsable de l’accueil des délégations à l’aéroport, de la vérification des judogis, et ainsi de suite. C’est inspirant de savoir que je peux contribuer à rendre ce championnat spécial pour les athlètes et les fans. »
Comment ce travail se compare-t-il à la compétition ? « Sur le tapis, vous êtes calme et concentré. Dans le comité d’organisation, vous êtes constamment en mouvement, toujours pressé. C’est un autre type de défi. »
Pour la première fois de l’histoire, la Moldavie accueille un Championnat d’Europe de Judo. Les yeux d’Osmanov brillent lorsqu’il en parle. « C’est un immense sentiment de fierté. Pour la première fois, la Moldavie accueille un tel événement et j’ai la chance d’en faire partie. Ce n’est plus une question de médailles ; il s’agit de contribuer au développement de notre sport dans notre pays. »
En un sens, sa présence symbolise un pont entre le passé et l’avenir, l’athlète qui a conquis le monde construisant maintenant des opportunités pour que d’autres puissent suivre. « Les jeunes athlètes peuvent désormais voir le niveau européen du judo ici, chez eux, » déclare Adil. « Ils peuvent ressentir l’atmosphère d’un véritable championnat et croire qu’ils peuvent y parvenir aussi. »
Il croit que cet événement va déclencher quelque chose de puissant dans le judo moldave : un éveil des rêves et des ambitions. « L’essentiel est d’utiliser cet élan, » insiste-t-il. « Après le championnat, je pense qu’il y aura plus d’intérêt de la part des jeunes, plus de sponsors et plus de soutien gouvernemental. »
Adil donne ensuite un conseil aux jeunes judokas moldaves qui regardent depuis les tribunes : « La chose la plus importante est la patience et la confiance en votre succès. Je me le répète chaque fois que je monte sur le tatami. » C’est simple, mais cela porte le poids d’un homme qui a lutté pour passer d’un petit dojo au podium olympique à Paris.
Les ambitions d’Adil ne s’arrêtent pas au sport. « Je veux d’abord réaliser pleinement mon potentiel en judo, » dit-il. « Après cela, je pourrais me lancer dans les affaires ou le sport international. J’étudie déjà ces domaines, par exemple, je rédige mon diplôme sur le sport et la diplomatie publique. »
Cette dernière phrase, diplomatie publique, semble capturer ce qu’Adil est en train de devenir : non seulement un athlète, mais un ambassadeur de l’esprit, de la discipline et de la détermination moldaves.
Alors que le deuxième jour de la compétition se poursuit et que de jeunes judokas poursuivent leurs propres rêves sur le sol moldave, Adil continue de se déplacer dans le lieu, serrant des mains, réglant de petits problèmes, encourageant les athlètes.
Il aurait pu être n’importe où dans le monde, profitant de la renommée d’une médaille olympique. Au lieu de cela, il a choisi d’être ici, chez lui, aidant son pays à faire un pas historique en avant et peut-être, c’est cela qui fait un véritable champion : non seulement les médailles autour de son cou, mais le cœur qu’il laisse derrière lui.
