Dubrovnik est une destination toujours prisée, que ce soit pour son lien avec des séries télévisées célèbres, son attrait en tant que point chaud touristique, ou pour une compétition de judo telle que la Coupe Européenne Senior 2026. L’édition de cette année de la célèbre Coupe Européenne a suscité un intérêt considérable et, du 28 au 29 mars, 359 judokas de 33 pays s’affronteront dans la salle “Gospino Polje”.

La Croatie continue d’accueillir des événements de judo de haut niveau. Après les cadets d’élite qui ont concouru à Poreč, les athlètes seniors se dirigent maintenant vers Dubrovnik pour gagner des points précieux au classement de la Coupe Européenne.

“Dubrovnik, en tant que destination, est sans aucun doute l’une des attractions clés et les conditions offertes aux compétiteurs, entraîneurs et arbitres, de l’hébergement à la restauration et à l’environnement général, sont de la plus haute qualité. En tant qu’organisateurs, nous faisons tout notre possible pour que chacun se sente à l’aise et que l’atmosphère reste aussi détendue que possible, et je crois que nos invités le ressentent vraiment,” a déclaré Mateo Semiz, entraîneur adjoint de la Fédération Croate de Judo.

Iva Oberan et Mateo Semiz. © Fédération Croate de Judo

Semiz est également entraîneur de l’équipe nationale féminine et du Judo Club Dubrovnik 1966, qui célèbre cette année son 60ème anniversaire, une motivation supplémentaire pour offrir une nouvelle édition exceptionnelle de la Coupe Européenne.

“En plus du fait que Dubrovnik est spécial, nous sommes fiers que la tradition du judo de haut niveau dans le sud de la Croatie se poursuive. Chaque succès repose sur un travail acharné, de la détermination et de la discipline. Le fait que les judokas de Dubrovnik aient progressé encore plus dans ce cycle est le résultat de nombreuses années de travail de qualité. Il est également important de souligner que le succès de nos athlètes est soutenu par un grand groupe de personnes autour d’eux qui croient en leur potentiel,” a ajouté Semiz, qui vient de revenir de Géorgie, où la star montante de Dubrovnik, Iva Oberan (-63kg), a remporté une médaille de bronze au Grand Slam.

“Ce qui me rend particulièrement heureux, c’est qu’Iva s’améliore de tournoi en tournoi. Je remarque cela surtout dans sa confiance grandissante et son calme sous pression. C’est une judoka puissante avec des instincts forts, qui ne sont pas toujours faciles à contrôler, mais c’est précisément sa plus grande force. Avec une confiance croissante, elle continuera à progresser,” a analysé Semiz.

Les fans auront l’opportunité de soutenir 62 judokas croates à Gospino Polje, aux côtés de 39 concurrents de Türkiye et 31 de Hongrie, qui sont les deux plus grandes équipes. En plus de la favorite locale Oberan, plusieurs noms notables monteront sur le tatami, y compris le talent montante hongrois Szegedi Daniel (-73kg), médaillé d’argent aux Championnats d’Europe U23 2024 et cinquième aux Championnats d’Europe Seniors 2025, ainsi que médaillé au Grand Prix.

Szegedi Daniel (HUN) © Carlos Ferreira

Dominik Družeta, médaillé de bronze européen en 2017, concourra dans la catégorie -90kg, tandis que Robert Klačar, médaillé de bronze au Grand Prix de Zagreb 2024, entrera dans la division -73kg. Jana Cvjetko, médaillée d’or à l’EYOF 2023, participera à la catégorie -70kg et la locale Petrunjela Pavić concourra dans la catégorie -78kg. Giacomo Gamba (ITA/-90kg), fils du célèbre judoka et entraîneur italien Ezio Gamba, sera également parmi les compétiteurs.

“L’objectif organisationnel est toujours que tous nos invités repartent satisfaits et que la compétition se déroule sans accroc. Nous souhaitons à notre équipe nationale les meilleures performances et résultats, afin que le drapeau croate, comme les années précédentes, figure parmi les plus élevés au classement général et que nos athlètes se tiennent fièrement sur le podium,” a conclu Semiz.

“Pour ces raisons, j’invite tous les passionnés de judo et les fans de sport de haut niveau à venir soutenir l’équipe nationale croate et à profiter du spectacle de ce week-end à Gospino Polje. Aux côtés de nombreux autres grands noms, ils garantissent des combats palpitants et du judo de très haut niveau.”

Le tournoi sera diffusé en direct sur JudoTV.