Le drapeau français flottait fièrement au-dessus du podium dimanche alors que Blandine Pont remportait l’or dans la catégorie féminine des –52 kg lors de l’Open européen de Prague, confirmant une fois de plus la profondeur et la force du programme de judo féminin en France.
Pont, qui s’est blessée au genou lors des Championnats d’Europe 2024 à Zagreb, a fait son retour à Dubrovnik en avril avec une médaille de bronze, suivie d’une autre médaille de bronze au Grand Prix de Douchanbé. En juillet, elle a disputé un match en Mongolie.
La judoka française de 26 ans, qui était l’une des favorites, a fait preuve d’une grande tactique tout au long de la journée. En finale, elle a combiné patience et précision explosive pour sceller sa victoire devant le public tchèque.
Pont : “Je suis vraiment heureuse de gagner ici à Prague. J’ai dit à mon entraîneur Sami Zran que j’avais déjà gagné ici en 2019, donc cette ville est bonne pour moi. Mon entraîneur m’a aidée tout au long de la journée et j’étais contente de combattre quatre matchs.”
En finale, Pont a battu Tatum Keen (GBR) par waza-ari grâce à deux attaques d’o-soto-gari, et elle a géré la dernière minute du combat de manière professionnelle. C’était sa troisième victoire à l’Open européen, mais sa première dans la catégorie des –52 kg.
Pont : “Je vais rester dans cette catégorie et essayer de me qualifier pour les Jeux Olympiques. C’est encore loin, donc le premier objectif est un bon résultat aux Championnats de France en décembre. Après un an de souffrance avec une blessure, cette médaille est très bienvenue et motivante. Je voudrais remercier mon entraîneur Sami. La finale était en fait plus facile que la demi-finale contre ma coéquipière Léa Metrot, mais j’ai obtenu le résultat que je voulais. Prague est une bonne ville pour moi, alors j’espère qu’un jour les Championnats du Monde seront organisés ici, pour que je puisse gagner à nouveau,” a déclaré Pont avec un grand sourire.
Une Victoire Déclarative
Pour Pont, la médaille d’or à Prague représente plus qu’un simple ajout à sa collection grandissante. L’Open européen de Prague était une étape cruciale vers des ambitions plus grandes. “C’était une bonne préparation pour les prochaines étapes telles que les Championnats de France et, espérons-le, l’année prochaine, les Championnats d’Europe et du Monde. Je vais essayer de viser les Jeux Olympiques.”
Son chemin vers la finale n’a pas été sans défis. Plusieurs adversaires l’ont forcée à adapter sa stratégie, mais Pont a répondu avec maturité et résilience.
Les Yeux sur de Plus Gros Prix
Compétitionner dans une catégorie aussi compétitive que celle des –52 kg nécessite non seulement des compétences techniques, mais aussi une résilience mentale. Pont a parlé franchement des exigences de la performance constante au sein d’une équipe aussi profonde que celle de la France.
Comme de nombreux champions, Pont comprend que son succès va au-delà des médailles. Elle se voit comme une source d’inspiration pour les jeunes judokas, en particulier les filles qui souhaitent suivre ses traces.
Alors que l’hymne français résonnait dans la salle de Prague, Pont leva la main en signe de triomphe silencieux. Pour elle, c’était un moment à savourer, mais aussi un rappel du chemin qui l’attend.
Pont : “J’ai beaucoup entraîné en Mongolie et au Japon cet été, donc j’étais bien préparée. J’ai essayé de donner le meilleur de moi-même, en attaquant des deux côtés, surtout avec mes o-soto-gari et seoi-nage.”