La dernière journée des Championnats d’Europe de Judo Junior 2025 a tout eu : des apparitions inédites, des médailles historiques, des combats de bronze acharnés et un retour en force de la France sur la scène des équipes. Le vainqueur de l’année dernière, l’Azerbaïdjan, est reparti sans médaille.

La Slovaquie et la Suisse sous les projecteurs

Ce n’était pas seulement la nation hôte, la Slovaquie, qui faisait ses débuts dans l’événement par équipes mixtes, la Suisse s’est également présentée pour la toute première fois. Alors que la Slovaquie a terminé à une honorable 7e place, les Suisses ont fait encore mieux, atteignant les demi-finales et prouvant qu’ils n’étaient pas là juste pour se tester, mais pour défier les meilleurs.

La Suisse a ouvert sa campagne par une victoire 4:2 contre la Grèce avant de répéter le même score contre l’Azerbaïdjan. Leur parcours a été stoppé en demi-finale par la Turquie, qui a remporté une autre victoire 4:2.

Il restait à la Suisse une dernière chance d’écrire l’histoire, le match pour la médaille de bronze contre la Roumanie. Avec un score de 3:2 en faveur de la Suisse, tous les yeux étaient rivés sur David Gliga (ROU) qui faisait face à une pression énorme contre Thien Oulevey. Dans la dernière minute, Oulevey a immobilisé Gliga en ne-waza et a tenu bon pendant vingt secondes. Alors que l’arbitre signalait la victoire, le banc suisse a explosé de joie. La Suisse avait sécurisé sa toute première médaille d’équipe dans l’histoire.

Dominique Hischier, Directeur Technique suisse et entraîneur principal pour les juniors et seniors, était submergé de fierté : « C’est un grand jour pour nous et pour le judo suisse. Nous n’avions aucune attente en arrivant, nous avons simplement demandé aux garçons et aux filles de se battre librement, ronde après ronde. Après la déception de la demi-finale, nous étions inquiets pour la motivation, mais ils ont combattu avec acharnement et ont fait l’histoire. Nous espérons que cette médaille montre que la Suisse travaille à un niveau élevé et inspire encore plus d’athlètes à viser le succès. Aujourd’hui a certainement été une révélation pour potentiellement construire nos équipes pour d’autres événements comme celui-ci. »

L’Allemagne se bat pour le bronze

Sur le tatami adjacent, l’équipe d’Allemagne affrontait l’Azerbaïdjan pour la deuxième médaille de bronze. Le concours a reflété le choc de la Suisse, serré, tendu, et décidé lors du dernier combat. Avec l’Allemagne menant 3:2, Paul Friedrichs est entré en scène contre Suleyman Shukurov. Friedrichs a frappé tôt avec un waza-ari et a contrôlé le reste du concours malgré la montée en puissance tardive de Shukurov. Alors que le temps s’écoulait, l’Allemagne a scellé son bronze, ajoutant une autre place sur le podium à sa forte tradition d’équipe mixte.

L’entraîneur principal des juniors féminins, Udo Quellmalz, a loué son équipe : « Chacun a joué son rôle, chacun a donné son cœur. Même avec une blessure et des athlètes entrant dans différentes catégories de poids, l’équipe a combattu avec esprit. Dans les événements par équipes, les classements sur papier ne comptent pas toujours, ce qui compte, c’est le cœur. Cette médaille le prouve, nous avons battu l’Azerbaïdjan, l’IJF et la Géorgie. »

La France de retour au sommet

La finale a rassemblé deux géants : la France et la Turquie. La France avait connu une année difficile dans les événements par équipes, manquant le podium lors des Européens et des Mondiaux seniors, mais à Bratislava, les juniors ont répondu présent avec style, passant d’une médaille d’argent en 2024 à une victoire en 2025.

Célia Cancan a donné le ton lors du premier combat +70kg, submergeant Ceylan Kocabey de la Turquie avec des attaques rapides et remportant la victoire en moins d’une minute. Bien que l’Ibrahim Tataroglu de la Turquie ait répliqué contre Kevin Nzuzi Diasivi, c’était le seul point que son équipe allait marquer. Les Français Emma Melis, Dayyan Boulemtafes et Teophila Darbes-Takam ont enchaîné trois victoires consécutives, concluant par un triomphe dominant 4:1 et le titre de champions d’Europe juniors par équipes mixtes.

Bien que la Turquie ait dû se contenter de la deuxième place, l’entraîneur Sinan Sandal était satisfait de la performance de son équipe : « Je pense que c’est parfait, car cela a été un championnat très difficile pour notre équipe. Atteindre la finale et prendre une médaille est un très, très bon résultat pour nous. Maintenant, j’espère qu’au Championnat du Monde, nous pourrons aller un pas plus loin et prendre l’or. J’ai confiance en mon équipe. »

La nouvelle entraîneuse des juniors féminins, Pénélope Bonna, ancienne internationale française, était ravie : « C’est une très belle médaille, et ma première en tant qu’entraîneuse junior. J’adore cette équipe, et j’adore ce travail. Cette victoire est importante non seulement pour aujourd’hui mais aussi pour les Championnats du Monde à Lima. Cela montre que nous sommes sur la bonne voie. »

Avec la France célébrant l’or, la Turquie prenant l’argent, l’Allemagne poursuivant ses traditions et la Suisse entrant dans l’histoire avec le bronze, l’événement par équipes mixtes a offert une finale à la hauteur d’une semaine passionnante à Bratislava. Cela conclut les Championnats d’Europe Juniors 2025. Les résultats complets sont disponibles sur judoTV.com ainsi que sur notre site, avec une vaste galerie photo capturant plus de mille moments de la semaine.

Alors que Bratislava se prépare à quitter après une hôtesse réussie, Podgorica a déjà commencé à élaborer ses plans pour les Européens Juniors 2026.

Rendez-vous à Podgorica !