Ce week-end, les 25 et 26 avril 2026, Berlin redeviendra une scène pour le judo international des cadets. Selon la liste des participants actuelle, 774 judokas de 36 nations sont prêts à concourir lors de la Coupe Européenne des Cadets « Millennium Team » 2026 au Sportforum de Berlin. La plus grande délégation provient de l’Allemagne, pays hôte, avec 149 athlètes, suivie par Israël (67) et l’Espagne (49).

Sur deux jours de compétition, les athlètes lutteront pour des médailles et une précieuse expérience internationale, en vue de la qualification pour les prochains championnats continentaux et mondiaux. Le tableau comprend plusieurs performeurs confirmés : quatre médaillés des Championnats du Monde Cadets de Sofia 2025 et onze des Championnats d’Europe Cadets de Skopje 2025.

Tajus Babaicenko (LTU) © Francesco Della Manna

Retour des Champions en Titre

Parmi les champions en titre, deux titulaires de Berlin 2025 font leur retour. Elif Kilic (TUR, −57 kg) et Tajus Babaicenko (LTU) seront tous deux têtes de série dans leurs catégories de poids respectives dimanche. Kilic a confirmé sa victoire à Berlin avec une médaille d’argent aux Championnats d’Europe Cadets à Skopje. Babaicenko, qui a remporté le bronze aux Championnats d’Europe et du Monde Cadets l’année dernière à −81 kg, a depuis monté de catégorie à −90 kg. Il n’a pas perdu de temps pour se faire remarquer, remportant des Coupes Européennes Cadets à Rome et Samorin cette saison, et arrive à Berlin comme l’un des favoris dans sa nouvelle catégorie de poids.

À Surveiller : Le Duel de −44 kg de Samedi

La catégorie de −44 kg de samedi promet d’être l’un des concours les plus captivants du week-end. Sofia Mavrova (BUL) est en forme sur le circuit européen des cadets Millennium Team 2026, avec deux médailles d’or (Antalya, Rome) et une argent (Ganja). Yagmur Yilmaztürk (TUR) arrive avec des victoires consécutives à Teplice et Ganja, tandis que Sofia Longo (ITA) a atteint le podium à deux reprises cette saison avec des bronzes à Rome et Porec. Deux judokas montent de la catégorie −40 kg : la Championne du Monde Cadets Dilafruz Boltaboeva (UZB) et la médaillée de bronze Fenne Peeters (BEL), toutes deux cherchant à s’établir dans leur nouvelle catégorie de poids.

Sofia Mavrova (BUL) © Ilham Mustafayev

Allemagne : Développement de Nouveaux Talents de Haut Niveau

Pour l’équipe allemande, cet événement revêt une signification particulière. « La Coupe Européenne Cadets à Berlin est très importante pour nous », déclare Jens Malewany, entraîneur national U18 de la Fédération Allemande de Judo. « C’est un événement à domicile avec beaucoup de tradition. Les athlètes concourent devant leur famille et leurs amis. Cela rend tout cela spécial pour tout le monde. »

Depuis février 2026, Malewany partage la responsabilité des équipes masculines et féminines U18 avec Juan Ignacio Cuneo. Le jeune homme de 29 ans a précédemment travaillé comme entraîneur d’État au Centre d’Entraînement Olympique de Cologne avec des athlètes de niveau U15 à U21, dont certains ont déjà remporté des médailles lors d’événements majeurs pour cadets et juniors. Ses premiers mois dans ce nouveau rôle ont été principalement exploratoires. « Jusqu’à présent, il s’agit surtout de repérage. Je n’ai pas encore dirigé mon propre camp d’entraînement et je n’ai pas vraiment pu travailler avec les athlètes correctement. Cela rend difficile l’évaluation des choses en ce moment. »

Jens Malewany © Thomas Wetzel

Un premier repère a été atteint lors de la Coupe Européenne Cadets à Teplice, où l’équipe allemande a bien performé avec deux médailles d’or, trois d’argent et quatre de bronze. L’objectif est de s’appuyer sur cela à Berlin, bien que Malewany soit prudent quant aux attentes. Les chiffres d’inscription sont élevés et de nombreuses nations fortes sont représentées. Dans l’équipe féminine, des blessures ont ajouté à l’incertitude. Jolina Reinhold, une favorite et gagnante de l’EYOF l’année dernière, sera absente. Tout comme Hannah Glauner, qui a remporté la Coupe Européenne Cadets de Berlin en 2025. « C’est un coup dur, bien sûr, mais je suis curieux de voir ce qui est possible. »

Pour l’équipe allemande, Berlin est également le troisième des quatre tournois de qualification avant les Championnats d’Europe Cadets, avec des nominations initiales pouvant suivre ce week-end. Pourtant, pour Malewany, les résultats ne sont qu’une partie de l’image. « Ce qui compte pour nous, c’est le développement des athlètes d’un tournoi à l’autre : un jeu polyvalent, une structure de combat claire, l’adaptation aux règles et des transitions propres vers le sol. »

Malewany et son équipe observeront de près quels athlètes allemands pourront se démarquer lors de cette édition berlinoise.

Thomas Jüttner, Vice-Président de la Fédération Allemande de Judo. © Thomas Wetzel

Berlin : L’Homme Derrière le Tatami

Quelqu’un d’autre connaît ce tatami mieux que quiconque. Thomas Jüttner est généralement celui qui maintient l’ordre sur le tatami. En tant qu’arbitre IJF, il lit le déroulement d’un combat de l’intérieur. Ce week-end, cependant, son rôle est différent. Car il connaît très bien le lieu au Sportforum de Berlin. Au lieu de guider les athlètes, il coordonne toute une opération en tant que Président de l’Association de Judo de Berlin, Vice-Président de la Fédération Allemande de Judo et co-organisateur de l’événement.

Jüttner est fier de ce que le tournoi est devenu. « C’est l’une des plus grandes Coupes Européennes dans cette catégorie d’âge et pourtant l’organisation se déroule de manière fluide et efficace. » Un programme chargé signifie de longues journées de compétition, ce qui rend des routines bien rodées et une équipe fiable essentielles. Cette année, un chantier au lieu ajoute une couche de complexité supplémentaire. Mais Jüttner est confiant que son équipe saura gérer cela.

Sur le plan sportif, ses espoirs sont simples : des médailles pour Berlin et l’Allemagne, et idéalement quelques interprétations de l’hymne national. « Mais surtout, je veux voir les athlètes concourir, donner leur niveau et se présenter correctement. »

Et son moment fort du week-end ? Jüttner n’hésite pas. « Probablement le moment où tout est terminé et que tout s’est bien passé. Alors je serai satisfait. »

Les préparatifs finaux sont en cours. La scène est prête pour la Coupe Européenne des Cadets « Millennium Team » 2026 à Berlin. Suivez l’événement en direct sur JudoTV.

Programme

Vendredi 25 avril 2026 : 19h30 Tirage au sort (en ligne)

Samedi 25 avril 2026 : 09h00 Préliminaires

– Femmes : −40 kg, −44 kg, −48 kg, −52 kg / Hommes : −50 kg, −55 kg, −60 kg, −66 kg

Dimanche 26 avril 2026 : 09h00 Préliminaires

– Femmes : −57 kg, −63 kg, −70 kg, +70 kg / Hommes : −73 kg, −81 kg, −90 kg, +90 kg