Lorsque Lukáš Krpálek foule le tatami, le public se penche un peu plus près. À Prague, lors de l’Open d’Europe 2025 le week-end dernier, le double champion olympique n’était pas là pour concourir, mais pour soutenir ses coéquipiers. Il a partagé avec nous un nouveau chapitre de son histoire : la sortie de son documentaire.

“Je n’aurais jamais imaginé qu’un jour mon parcours serait dans un film,” a déclaré Krpálek avec un sourire. “C’est étrange de me voir de l’extérieur, mais je pense qu’il est important pour les jeunes athlètes de voir non seulement les victoires, mais aussi les défaites qui m’ont rendu plus fort.”

Le Rival Qui L’a Façonné

Une des figures centrales du documentaire est le Japonais Takamasa Anai, ancien champion du monde et l’un des adversaires les plus redoutables que Krpálek ait jamais affrontés. “Il m’a battu trois fois. Chaque fois, je rentrais chez moi frustré, pensant : Comment puis-je jamais battre cet homme ?” se souvient Krpálek.

La domination d’Anai a culminé avec son titre mondial en 2010, tandis que le judoka tchèque cherchait encore sa place parmi l’élite, malgré son titre de champion du monde junior. Cependant, le tournant est survenu deux ans plus tard lors de la plus grande scène de toutes, les Jeux Olympiques de Londres 2012.

“Au deuxième tour à Londres, lors de mon premier combat, je l’ai affronté à nouveau,” a déclaré Krpálek. “Ce jour-là, j’ai trouvé le courage et la force. Je l’ai battu. Pour moi, ce combat était comme une olympiade personnelle à l’intérieur des Olympiades.”

Bien qu’il ait terminé septième à Londres, la victoire sur Anai était plus qu’un simple combat. Elle a marqué le début de l’ascension de Krpálek, menant finalement à l’or olympique à Rio en 2016 et à Tokyo en 2021.

Un Film Sur Plus Que Des Médailles

Le documentaire retrace cet arc : des défaites et des doutes à la résilience et au triomphe ultime. Réalisé pour un public tchèque mais avec l’ambition d’atteindre le Japon, et peut-être même des plateformes de streaming comme Netflix dans les mois à venir, le documentaire vise à capturer le côté humain de l’un des grands du judo moderne.

“Ce n’est pas seulement une question de médailles et en fait, ce n’est pas à propos de moi,” a expliqué Krpálek. “C’est une question de discipline, de sacrifice et des personnes qui vous soutiennent. Ma famille, mes entraîneurs, mes coéquipiers, sans eux, cette histoire n’existerait pas.”

La première du film coïncidait avec l’Open d’Europe, normalement organisé en mars. Visiter cet événement était un geste symbolique qui souligne le lien de Krpálek avec son pays d’origine et les racines du sport.

Leçons Pour La Prochaine Génération

Plus d’une fois, Krpálek a souligné que le documentaire est destiné à être un message pour les jeunes judokas. “Quand vous perdez, vous vous sentez terrible. Vous voulez abandonner,” a-t-il dit. “Mais parfois, la défaite est le meilleur enseignant. Si je n’avais pas perdu contre Anai toutes ces fois, je ne serais peut-être pas devenu champion olympique. Je veux que les enfants voient cela dans le film. C’est normal de tomber. Ce qui compte, c’est de se relever.”

Entre Public Tchèque et Mondial

Krpálek accepte avec plaisir son rôle de héros national et de figure internationale, malgré sa modestie. En République tchèque, il est un nom connu de tous, célébré pour avoir apporté la gloire olympique dans un sport qui exige à la fois puissance physique et résilience mentale. À l’étranger, notamment au Japon, il est respecté comme l’un des rares judokas non japonais à défier et à battre régulièrement les meilleurs.

“C’est pourquoi j’espère aussi que le documentaire sera diffusé au Japon,” a déclaré Krpálek. “Le judo est leur sport, leur tradition, et cela signifie beaucoup pour moi d’avoir pu rivaliser avec leurs champions. Je pense que les fans japonais comprendront aussi mon parcours.”

Regard En Arrière, Regard En Avant

À 34 ans, Krpálek est conscient que sa carrière compétitive est plus proche de sa fin que de son début. Pourtant, il reste une force active dans le sport, continuant à s’entraîner, à concourir et à inspirer. “Je ne sais pas quand je vais arrêter,” a-t-il admis. “Mais même quand je cesserai de concourir, le judo fera toujours partie de ma vie.” Cette année, il participera encore au Grand Prix à Lima et Guadalajara et au Grand Slam à Tokyo. Ensuite, une période sans compétitions où il se concentrera uniquement sur la salle de sport et s’entraînera dur, peut-être pour les Championnats d’Europe l’année prochaine en avril.

Krpálek a remporté l’Open d’Europe à Prague quatre fois et n’avait même pas réalisé ces records, pour lui, les jeunes athlètes qui poursuivent leurs premiers grands résultats avec Krpálek comme exemple sont la preuve de ce que la persévérance peut accomplir.

“J’espère que les gens qui regarderont le documentaire ressentiront de l’espoir,” a conclu Krpálek. “Parce qu’en sport, comme dans la vie, il ne s’agit jamais seulement de gagner. Il s’agit de qui vous devenez à travers le parcours.”

Avec son histoire désormais capturée sur film, l’héritage de Lukáš Krpálek s’étend au-delà du tatami. Il appartient au grand écran, aux générations futures et à quiconque a déjà fait face à la défaite et s’est demandé s’il pouvait se relever.

Judoka

Lukas Krpalek