Enfin, son heure est arrivée : Murad Chopanov de Russie a gravi la plus haute marche du podium des -66 kg lors des Championnats d’Europe Seniors à Tbilissi 2026, mercredi. À 27 ans, il a dû attendre longtemps pour obtenir ce premier titre de Champion au niveau senior. « C’était une victoire longtemps attendue. Je suis venu ici uniquement pour l’or, » a-t-il déclaré.

« Après la médaille d’argent de l’année dernière, cet or a un goût encore plus sucré, » a déclaré le Russe. « L’argent de l’année dernière a été difficile pour moi et lorsque je suis entré en finale aujourd’hui, je n’avais que la médaille d’or en tête. C’est pourquoi je suis sorti et, du début à la fin, je me suis concentré pleinement sur mes attaques. »

Chopanov a ressenti qu’il s’améliorait match après match durant la compétition. « Je me donnerais un sept sur dix pour ma performance. C’était une journée difficile, mais je me sentais mieux à chaque combat, » a-t-il partagé. « Les adversaires devenaient plus forts à chaque fois, mais je me sentais plus fort aussi, et je me suis senti à mon meilleur en finale. » Ce succès donne à Chopanov confiance et motivation pour l’avenir. « J’étais déjà très motivé auparavant, » a-t-il noté. « Gagner le titre européen était l’un de mes objectifs cette saison et je l’ai atteint. Maintenant, obtenir une médaille mondiale reste mon objectif. »

Cette victoire est significative pour Chopanov, non seulement parce qu’il s’agit de son premier succès à ce niveau. Originaire du Daghestan, il a un message important à partager. « Je veux dédier cette victoire aux habitants du Daghestan qui ont souffert des inondations. »