Le deuxième jour des Championnats d’Europe à Tbilissi, en Géorgie, du 16 au 19 avril mettra en avant les catégories féminines -57kg et -63kg ainsi que la catégorie masculine -73kg, avec un intérêt géorgien particulièrement élevé pour les épreuves -57kg et -73kg.
Catégorie -57kg
Tous les regards seront tournés vers la compétition -57kg dans la capitale géorgienne, où la favorite locale et première championne du monde de judo féminin de Géorgie, Eteri Liparteliani, foulera le tatami soutenue par une foule admirative et pleine d’attentes. Avec l’absence de la championne d’Europe en titre Seija Ballhaus, Liparteliani arrive en tant que tête de série dans une catégorie qui a connu un turnover remarquable : un champion différent a été couronné chaque année au cours de la dernière décennie.
Le palmarès continental de Liparteliani est déjà impressionnant, avec des titres européens aux niveaux cadet, junior, U23 et open. Cependant, la couronne individuelle senior reste le chaînon manquant.
Elle s’est approchée de la victoire en 2025, terminant deuxième, et maintenant, en compétition sur son sol, elle a une occasion en or de compléter son palmarès et d’ajouter un nouveau chapitre à l’histoire du judo géorgien. La dernière victoire à domicile dans cette catégorie de poids remonte à 2021, lorsque Telma Monteiro a triomphé à Lisbonne.
Cependant, son chemin ne sera pas facile. La médaillée d’argent des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, Sarah-Léonie Cysique, représente une menace majeure. La judoka française et récente championne du Grand Slam de Paris détient un avantage écrasant de 9–1 dans leurs affrontements, bien que leur dernière rencontre, à Tokyo fin 2025, ait tourné en faveur de Liparteliani, offrant un regain de confiance opportun.
Un autre concurrent clé est l’Israélienne Timna Nelson Levy, championne d’Europe 2022 et présence aguerrie sur le circuit. Âgée de 31 ans, elle apporte une richesse d’expérience, avec un ensemble complet de médailles aux Championnats d’Europe, et cet événement marque sa dixième apparition au niveau senior. Récemment victorieuse au Grand Slam de Tbilissi 2026, elle a préparé le tatami pour d’autres succès.
Plusieurs médaillés européens de l’année dernière font également leur retour, y compris les médaillées de bronze Veronica Toniolo (ITA) et Martha Fawaz (FRA). Avec cinq des dix meilleurs athlètes mondiaux prêts à concourir, qui sait où la couronne de cette catégorie tombera.
–Médaillés d’or des dix dernières années en -57kg :
2016, Kazan (RUS) : Automne Pavia (FRA)
2017, Varsovie (POL) : Priscilla Gneto (FRA)
2018, Tel Aviv (ISR) : Nora Gjakova (KOS)
2019, Minsk (BLR) : Daria Mezhetskaia (RUS)
2020, Prague (CZE) : Hedvig Karakas (HUN)
2021, Lisbonne (POR) : Telma Monteiro (POR)
2022, Sofia (BUL) : Timna Nelson Levy (ISR)
2023, Montpellier (FRA) : Daria Kurbonmamadova (RUS)
2024, Zagreb (CRO) : Daria Bilodid (UKR)
2025, Podgorica (MNE) : Seija Ballhaus (GER)
Catégorie -73kg
La catégorie masculine -73kg promet des affrontements de haut niveau, réunissant des champions olympiques, des champions du monde et presque trop de médailles européennes à compter.
Quatre médaillés olympiques sont en tête de cette catégorie. Le Géorgien Lasha Shavdatuashvili, toujours une force dominante à 34 ans, possède l’unique ensemble complet olympique, avec de l’or à Londres 2012, du bronze à Rio 2016 et de l’argent à Tokyo 2020.
Peu peuvent égaler l’expérience de Shavdatuashvili. Compétiteur lors de ses 14èmes Championnats d’Europe seniors, il a fait ses débuts à l’événement en 2012 et a remporté son premier titre un an plus tard. Depuis, il a ajouté deux médailles d’argent et deux médailles de bronze.
Un affrontement générationnel captivant pourrait voir le champion d’Europe en titre Danil Lavrentev affronter le vétéran géorgien. Le Russe de 22 ans mène leur confrontation 2–1, leur rivalité s’étendant déjà sur plusieurs Championnats d’Europe. Shavdatuashvili a triomphé à Montpellier en 2023, avant que Lavrentev ne réponde par une victoire à Zagreb en 2024.
Pour compliquer encore les choses, ils sont rejoints par tout le podium olympique -73kg de Paris 2024 : le champion olympique Hidayat Heydarov d’Azerbaïdjan, le médaillé d’argent Joan-Benjamin Gaba de France, et le Moldave Adil Osmanov, qui a remporté le bronze.
Gaba, le champion du monde en titre, arrive en tête de série. Le Français a prouvé sa capacité à briller sur la plus grande scène, mais il cherche toujours à revenir sur le podium depuis l’obtention de son titre mondial. Il a affronté Heydarov une seule fois, en finale olympique, tout en ayant une victoire sur Osmanov et un bilan légèrement négatif contre Shavdatuashvili à 4–3.
Heydarov, quadruple champion d’Europe, a dominé la catégorie lors d’une campagne 2024 parfaite qui lui a valu l’or européen, mondial et olympique. Cependant, depuis, il n’a pas encore retrouvé ce même niveau de constance.
Il n’y a pas de pénurie de concurrents supplémentaires. Le Kosovare Akil Gjakova, ancien champion d’Europe, ajoute une force supplémentaire, tandis que l’Italien Manuel Lombardo, double médaillé d’argent mondial et champion d’Europe 2021, reste un adversaire dangereux et imprévisible capable de perturber n’importe quel tirage.
Médaillés d’or des dix dernières années en -73kg :
2016, Kazan (RUS) : Rustam Orujov (AZE)
2017, Varsovie (POL) : Hidayat Heydarov (AZE)
2018, Tel Aviv (ISR) : Ferdinand Karapetian (ARM)
2019, Minsk (BLR) : Tommy Macias (SWE)
2020, Prague (CZE) : Victor Sterpu (MDA)
2021, Lisbonne (POR) : Akil Gjakova (KOS)
2022, Sofia (BUL) : Hidayat Heydarov (AZE)
2023, Montpellier (FRA) : Hidayat Heydarov (AZE)
2024, Zagreb (CRO) : Hidayat Heydarov (AZE)
2025, Podgorica (MNE) : Danil Lavrentev (RUS)
