Les Championnats d’Europe de Judo Senior Tbilisi 2026 approchent à grands pas. Le compte à rebours se poursuit et nos aperçus aussi. Aujourd’hui, nous nous concentrons sur les catégories féminine -52kg et masculine -66kg, en examinant de plus près ce qui nous attend. Plongeons directement dans le sujet.
Catégorie -52kg
La domination du Kosovo dans la catégorie -52kg au cours de la dernière décennie est indéniable. Cinq titres européens en dix ans, dans la même catégorie de poids, racontent leur propre histoire, un héritage construit par deux champions olympiques, Majlinda Kelmendi et Distria Krasniqi. Aujourd’hui, c’est Krasniqi qui revient sous les projecteurs en tant que championne en titre, portant cet héritage en avant.
Cependant, il ne s’agit pas d’un spectacle à une seule femme. Rejoignant Krasniqi sur le tatami, deux autres médaillées olympiques : Amandine Buchard (FRA), médaillée d’argent aux Jeux de Tokyo 2020 et médaillée de bronze à Paris 2024, et Odette Giuffrida (ITA), médaillée d’argent à Rio 2016 et médaillée de bronze à Tokyo 2020. Giuffrida arrive également en tant que seule athlète parmi elles à se qualifier de championne du monde, ayant remporté le titre en 2024.
Krasniqi est déjà triple championne d’Europe (2021, 2024, 2025), tandis que Buchard a sécurisé deux titres continentaux (2021, 2023), et Giuffrida un (2020). Ces trois noms se distinguent légèrement des autres, mais le tirage au sort promet des complications. Si le classement actuel est respecté, la tête de série Krasniqi devrait croiser le chemin de Giuffrida en cours de route. Leur rivalité est bien établie : 12 rencontres, avec Krasniqi en tête 8–4. Tbilisi marquera également la 13e apparition de Giuffrida aux Championnats d’Europe Senior, soulignant son expérience à ce niveau.
Les dynamiques entre ce trio sont plus captivantes que jamais. Buchard détient un avantage statistique dans leurs confrontations directes (4–2 contre Krasniqi, 5–1 contre Giuffrida), la positionnant comme une concurrente redoutable. La question n’est plus de savoir qui a les meilleures références, mais plutôt qui saura se montrer à la hauteur au moment crucial à Tbilisi.
Champions européens des dix dernières années dans la catégorie de poids -52kg
2016, Kazan (RUS) : Majlinda Kelmendi (KOS)
2017, Varsovie (POL) : Majlinda Kelmendi (KOS)
2018, Tel-Aviv (ISR) : Natalia Kuziutina (RUS)
2019, Minsk (BLR) : Majlinda Kelmendi (KOS)
2020, Prague (CZE) : Odette Giuffrida (ITA)
2021, Lisbonne (POR) : Amandine Buchard (FRA)
2022, Sofia (BUL) : Chelsie Giles (GBR)
2023, Montpellier (FRA) : Amandine Buchard (FRA)
2024, Zagreb (CRO) : Distria Krasniqi (KOS)
2025, Podgorica (MNE) : Distria Krasniqi (KOS)
Catégorie -66kg
Il n’est pas courant de voir un judoka finlandais en tête de la catégorie -66kg, mais Luukas Saha (FIN) a mérité cette position. Soutenu par une médaille de bronze mondiale en 2024 et une médaille de bronze européenne en 2025, le premier tête de série arrive à Tbilisi avec forme et élan.
La catégorie comprend également deux médaillés olympiques : Vazha Margvelashvili (GEO), médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de Tokyo, et Denis Vieru (MDA), médaillé de bronze à Paris 2024, ajoutant encore plus de poids à un champ déjà compétitif.
Le champion européen en titre Daikii Bouba (FRA) revient défendre son titre, accompagné de tous les médaillés de Podgorica, Murad Chopanov (RUS), Saha (FIN) et Walide Khyar (FRA). Fait amusant, voici la liste actuelle des quatre premières têtes de série à Tbilisi. En tout, cinq des dix meilleurs mondiaux monteront sur le tatami, soulignant la profondeur et la qualité de cette division.
Cependant, l’expérience est fermement du côté de Margvelashvili. À 32 ans, il a fait ses débuts aux Championnats d’Europe en 2016, remportant l’or à Kazan et ajoutant un deuxième titre continental à Zagreb en 2024. Avec un ensemble complet de médailles européennes à son actif, Tbilisi marquera sa 11e apparition senior et, de surcroît, sa première sur son sol natal.
Champions européens des dix dernières années dans la catégorie de poids -66kg
2016, Kazan (RUS) : Vazha Margvelashvili (GEO)
2017, Varsovie (POL) : Giorgii Zantaraia (UKR)
2018, Tel-Aviv (ISR) : Adrian Gomboc (SLO)
2019, Minsk (BLR) : Giorgii Zantaraia (UKR)
2020, Prague (CZE) : Orkhan Safarov (AZE)
2021, Lisbonne (POR) : Manuel Lombardo (ITA)
2022, Sofia (BUL) : Bogdan Iadov (UKR)
2023, Montpellier (FRA) : Denis Vieru (MDA)
2024, Zagreb (CRO) : Vazha Margvelashvili (GEO)
2025, Podgorica (MNE) : Daiki Bouba (FRA)
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