Skopje accueillera la Coupe d’Europe Senior de Judo ce week-end, la sixième des sept Coupes d’Europe inscrites au calendrier de cette année. Une fois de plus, la Fédération nationale de judo de Macédoine du Nord reçoit un événement de l’EJU dans sa capitale.
Cela marque la quatrième compétition internationale que le pays a organisée en 2025. En juin, Skopje a accueilli les Championnats d’Europe Cadets, suivis un mois plus tard par le Festival Olympique de la Jeunesse Européenne. En août, la Coupe d’Europe Juniors a eu lieu, et maintenant, les seniors clôturent une année exceptionnelle d’événements de judo dans une nation de moins de deux millions d’habitants.
En août, Iva Bogdanovska a offert un moment de fierté au pays hôte avec une médaille de bronze lors de la Coupe d’Europe Juniors. Bien que la Macédoine du Nord n’ait pas encore remporté de médaille lors des Championnats d’Europe seniors ou juniors, ses cadets ont connu le succès en 2018 avec la médaille de bronze de Hamza Jashari. L’organisation d’événements de cette envergure ne fera qu’inciter la prochaine génération de judokas macédoniens à viser des médailles internationales.
Près de 300 athlètes de 30 nations sont inscrits pour concourir à Skopje, y compris une importante délégation allemande ainsi que de solides équipes de Serbie, de Bulgarie, d’Italie et de Grande-Bretagne.
Parmi les noms à retenir, on trouve la lourde allemande Renee Lucht, le lourd serbe Igor Vracar, l’italien Enrico Bergamelli, le britannique Lachlan Moorhead (-81 kg) et la danoise Laerke Olsen. Olsen sera accompagnée de sa coéquipière Emilie Sook, l’une des athlètes les plus performantes du circuit de la Coupe d’Europe cette année, qui a remporté l’argent à Podgorica en mars et a suivi avec l’or à Riga une semaine plus tard.
Pour certains athlètes, cette Coupe d’Europe servira de préparation pour les prochains Championnats d’Europe U23. Pour d’autres, c’est une occasion de tester leur niveau face à la concurrence internationale, de prouver leur préparation pour les événements Open continentaux ou de décrocher une médaille motivante.
Des athlètes de nations non européennes comme le Canada, l’Australie et la Colombie ont également fait le déplacement, bien que percer dans les classements de médailles sera difficile. Les catégories masculines -73 kg et -81 kg comptent chacune plus de 40 concurrents.
Suivez toute l’action de la Coupe d’Europe Senior, diffusée en direct les 20 et 21 septembre sur JudoTV.com.