Cette image en dit long : Varlam Liparteliani et Tengo Zirakashvili entourés d’enfants qui non seulement regardent leurs médailles, mais peuvent également les toucher et ressentir l’esprit du judo. Enseigner au Camp des Enfants lors des Championnats d’Europe Seniors à Tbilissi 2026 représente bien plus qu’une simple séance d’entraînement pour ces champions.
« C’est très inspirant pour les enfants de se faire des amis dès leur jeune âge et de partager des valeurs culturelles et des langues », a déclaré Liparteliani, triple champion d’Europe et médaillé d’argent aux Jeux Olympiques. « Quand j’avais 10 ou 11 ans, je m’entraînais uniquement en Géorgie. Ces enfants ici sont si heureux d’être présents et je suis sûr qu’un grand nombre d’entre eux deviendront des champions. »
Zirakashvili a acquiescé : « C’est un excellent projet, car la nouvelle génération est la clé du succès, pour avoir des enfants en bonne santé et des judokas performants », a-t-il noté. « C’est un grand plaisir pour moi de faire partie de cela. Cela me donne beaucoup d’énergie de voir les enfants et cela me rappelle ma propre enfance. Je veux transmettre quelque chose, expliquer de nouvelles techniques et montrer le style géorgien du judo. »
« Des camps comme celui-ci sont essentiels pour la nouvelle génération », a poursuivi Zirakashvili. « La nouvelle génération est le fondement de chaque pays. »
Bien que Liparteliani soit membre du parlement et travaille avec une organisation de jeunesse, il est un habitué du centre d’entraînement pour aider et donner des conseils. « Le judo est ma vie », a-t-il partagé avec un sourire. « J’ai vécu les meilleurs moments de ma vie en voyageant, en compétition et en remportant des médailles. Les qualités du judo vous enseignent pour la vie. »
Ce qui est particulièrement important en ces temps actuels. « Les réseaux sociaux sont un grand problème », a souligné Liparteliani. « Les enfants restent simplement chez eux sur leurs téléphones. Le judo les pousse à sortir, à devenir plus sociables, à se mettre en forme et à mener une vie plus saine. »
Alors que Liparteliani est à la retraite et se concentre sur la transmission de son héritage, le champion junior européen 2023, Zirakashvili, est juste au début de sa carrière.
« Mon entraîneur personnel Guram Modebadze est comme un père pour moi et il fait le meilleur pour moi », a déclaré le jeune homme de 22 ans. « Je suis prêt à me battre pour l’or à Los Angeles 2028 avec ma famille, la nouvelle membre de ma famille, ma petite amie Ani et sa famille, avec Guram et la Fédération géorgienne de judo, ainsi que tous mes amis et supporters de Géorgie. »
Mais Zirakashvili est actif non seulement sur le tatami. Il étudie à l’université et a lancé sa propre entreprise, montrant ainsi un autre exemple pour la jeune génération.
