Lorsque les athlètes foulent le tatami lors des grandes compétitions européennes, ils ne pensent que rarement à ce qui se trouve sous leurs pieds. Pourtant, la qualité, la sécurité et la performance des tapis de compétition peuvent faire la différence entre la confiance et l’hésitation, entre la performance optimale et le risque de blessure. Pour Zebra Regupol, cette responsabilité est à la fois un défi technique et un point de fierté.
Bien que le PDG André Krüger de Regupol Zebra Athletics n’ait pas pu assister à la signature officielle du contrat à Belgrade, son engagement envers le partenariat avec l’EJU reste clair. Dans une conversation approfondie sur l’évolution de cette collaboration, Krüger a esquissé une vision qui va bien au-delà de la simple présence de logo, bâtie sur l’innovation, la durabilité et une intégration véritable dans le développement du judo européen.
En évoquant les réalisations du partenariat jusqu’à présent, Krüger a souligné des résultats qui vont au-delà des métriques de parrainage traditionnelles. “En regardant en arrière, notre partenariat avec l’Union Européenne de Judo a été extrêmement précieux à plusieurs niveaux,” a-t-il expliqué. “En tant que principal sponsor de tapis, notre présence lors des événements de l’EJU a considérablement renforcé la visibilité de la marque ZEBRA à travers l’Europe et au-delà. Nos tapis ne sont pas seulement vus, mais expérimentés par des athlètes de haut niveau, ce qui est incroyablement important pour un produit axé sur la performance comme le nôtre.”
Cependant, la visibilité seule ne définit pas le succès pour Zebra. “Au-delà de la visibilité, le partenariat nous a aidés à établir des connexions solides et authentiques au sein de la communauté judo européenne, des athlètes d’élite et des entraîneurs aux fédérations nationales et aux organisateurs. Cet engagement direct s’aligne parfaitement avec nos objectifs commerciaux : développer des produits qui répondent réellement aux besoins des judokas et positionner ZEBRA comme un partenaire de confiance à long terme du sport.”
Cette emphase sur la connexion authentique, sur le fait d’être expérimenté plutôt que simplement vu, distingue l’approche de Zebra des parrainages sportifs conventionnels. Le renouvellement pour 2026 représente, selon Krüger, une progression naturelle plutôt qu’une simple extension de contrat.
“Renouveler notre engagement pour 2026 est une étape naturelle pour nous et nous sommes très enthousiastes quant à l’avenir de ce partenariat,” a-t-il déclaré. “À l’avenir, notre attente est de renforcer encore notre collaboration avec l’EJU et de continuer à croître ensemble au sein du paysage judo européen.” Les ambitions de l’entreprise pour l’année à venir reflètent à la fois des priorités techniques et stratégiques. “Nous souhaitons mettre un accent encore plus fort sur l’innovation, la qualité et la durabilité, tant en termes de technologie des tapis que sur la manière dont les grands événements de judo sont présentés.”
Géographiquement, l’Europe reste centrale dans la stratégie de Zebra, l’EJU jouant un rôle crucial dans le développement du marché. “L’Europe reste une région clé pour ZEBRA et l’EJU joue un rôle essentiel en nous connectant avec les marchés émergents et la prochaine génération d’athlètes.” De plus, peut-être le plus significatif, Krüger envisage une évolution de la relation au-delà des dynamiques traditionnelles sponsor-organisation. “Nous voyons notre implication évoluer d’un parrainage pur vers un partenariat encore plus intégré qui soutient activement le développement et la professionnalisation du judo européen.”
Comment un fabricant de tapis mesure-t-il le succès d’un parrainage ? Pour Zebra, la réponse combine données et retours directs. “Nous mesurons le succès de notre parrainage à travers une combinaison de facteurs quantitatifs et qualitatifs,” a expliqué Krüger. “Bien sûr, l’exposition de la marque lors des événements de l’EJU, la portée médiatique et la visibilité numérique sont des indicateurs clés de performance importants pour nous. Cependant, ce que nous valorisons tout autant, ce sont les retours que nous recevons directement des athlètes, des entraîneurs et des fédérations qui s’entraînent et concourent sur nos tapis.”
Cette approche duale, qui suit les métriques tout en écoutant les utilisateurs, a produit des résultats tangibles. “Le partenariat a clairement apporté de la valeur en termes de reconnaissance et de confiance de la marque. Être constamment associé au judo européen de haut niveau a renforcé notre crédibilité et soutenu le développement commercial, en particulier à travers des relations à long terme plutôt que des gains à court terme.”
C’est une approche qui privilégie la crédibilité durable aux gains rapides, les relations aux transactions. Pour certaines entreprises, le parrainage sportif représente une opportunité marketing. Pour Zebra, cela reflète des valeurs organisationnelles plus profondes. “Soutenir le judo européen est profondément lié à notre éthique d’entreprise,” a souligné Krüger. “Chez ZEBRA, nous croyons en la contribution à la croissance du sport, à la compétition équitable et à des modes de vie sains. Le judo représente des valeurs telles que le respect, la discipline et le soutien mutuel, des valeurs qui résonnent fortement avec notre propre culture d’entreprise.”
L’engagement s’étend au-delà de la compétition d’élite. “En nous associant à l’EJU, nous soutenons non seulement la compétition d’élite, mais nous contribuons également à créer des environnements sûrs, professionnels et inspirants pour les athlètes à tous les niveaux. Cet engagement fait partie intégrante de notre responsabilité en tant que fabricant d’équipements sportifs.” C’est cette reconnaissance, que les fabricants de tapis portent la responsabilité de la sécurité et de la performance des athlètes à tous les niveaux, qui définit l’approche de Zebra en matière de responsabilité sociale d’entreprise dans le sport.
Pour 2026, Krüger a identifié plusieurs voies pour élargir la portée et l’impact du partenariat. “En 2026, nous voyons de nombreuses opportunités pour une collaboration plus approfondie, notamment dans les domaines de l’innovation, de la présentation des événements et du contenu numérique,” a-t-il précisé. “Cela pourrait inclure une coopération plus étroite autour des grands événements, une narration conjointe qui met en avant les athlètes et les aspects en coulisses du judo, et le développement continu d’environnements de compétition qui répondent aux normes internationales les plus élevées.”
La vision est collaborative plutôt que transactionnelle. “Nous croyons qu’en travaillant encore plus étroitement ensemble, nous pouvons créer une valeur ajoutée non seulement pour nos deux organisations, mais pour l’ensemble de la communauté judo européenne.”
Chaque lancer, chaque technique, chaque performance médaillée lors des événements de judo européens commence par la fondation sous les pieds des athlètes. L’engagement de Zebra Regupol envers l’innovation, la qualité et la durabilité garantit que cette fondation répond aux normes les plus élevées, permettant aux athlètes de se concentrer entièrement sur leur performance, confiants dans la surface qui les soutient.
