L’athlète du deuxième jour des Championnats d’Europe de judo U23 à Chisinau était Manuel Parlati, un nom bien connu dans le monde du judo, notamment grâce à son cousin Christian Parlati. Cependant, c’est Manuel qui a attiré l’attention en Moldavie, montrant non seulement son meilleur judo, mais aussi du courage, de la passion et de l’humilité. Ses pensées étaient souvent tournées vers sa famille, qui l’observait depuis les tribunes ou de Naples, la ville qui accueillera les prochains Championnats d’Europe U23 l’année prochaine.
En finale de la catégorie -81 kg, Parlati a battu Omar Rajabli d’Azerbaïdjan pour remporter la médaille d’or.
Sur le tatami, un silence haletant a précédé le rugissement de la foule. Puis sont venues les bras levés, le sourire brisant la tension, et la médaille d’or scintillant autour de son cou. Sur le podium, Manuel Parlati, âgé de 21 ans, se tenait comme un jeune homme fier réalisant un rêve.
« Je suis très heureux car j’ai vraiment bien combattu, » a-t-il déclaré, reprenant son souffle après la finale. « Je pense que c’était ma meilleure performance. J’ai rêvé de gagner ici. »
C’était plus qu’une simple médaille ; c’était une rédemption. Après la déception au Grand Prix de Lima, où des blessures et des revers avaient mis à l’épreuve sa détermination, le retour de Parlati au sommet semblait être un triomphe personnel. « À l’époque, je luttais physiquement, » a-t-il admis. « Mais cette fois, j’étais prêt. Je n’avais pas peur de prendre des risques. »
Son adversaire Rajabli s’est montré coriace, mais Parlati n’a jamais fléchi. Calme, concentré et courageux, il a combattu avec précision et détermination. En fin de compte, cela a suffi pour assurer la victoire à l’Italie et contribuer à un impressionnant total national de deux médailles d’or et sept médailles de bronze – soit neuf au total.
« J’espère gagner à nouveau l’année prochaine, chez moi à Naples, » a-t-il déclaré avec un sourire qui témoignait à la fois de fierté et de promesse. À seulement 21 ans, bientôt 22, Parlati a montré la maîtrise d’un vétéran, même lorsque de jeunes fans moldaves se pressaient autour de lui, désireux d’obtenir son autographe.
Derrière lui se tenait son entraîneur et un cercle de supporters, tandis qu’à la maison, sa famille regardait avec fierté – le véritable pilier de son succès. « Tout le monde m’a soutenu aujourd’hui – mon cousin Cristian, Giovanni Esposito, Gennaro Pirelli, mon frère Raffaele, mon père Massimo, et mes deux amis Matteo et Manuel. Sans eux, je ne serais pas ici. Une dernière chose à dire : Forza Napoli ! »
Alors qu’il s’éloignait, la médaille encore chaude dans sa main, Manuel Parlati portait plus que de l’or. Il portait la fierté de Naples, la force de sa famille, et la promesse silencieuse d’un jeune athlète qui a appris à se relever chaque fois qu’il tombe.
Judoka
Manuel Parlati
