À l’issue des tours préliminaires de la première journée du Grand Slam de Paris 2023, l’Europe avait cinq chances de remporter l’or lors des sept finales. Quel a été le résultat ? Analysons cela de plus près.

En bleu : Shirine Boukli (FRA).

Catégorie -48kg

La finale de la catégorie -48kg a pu surprendre certains, mais ce n’était pas la première rencontre entre Wenna Zhuang (CHN) et Shirine Boukli (FRA), et auparavant, Boukli n’avait pas été la gagnante. À Paris, cependant, devant des milliers de fans passionnés, Boukli était déterminée à changer le cours des choses.

La judokate française a contrôlé le combat avec un kumi-kata bien structuré, apparaissant dominante tout au long de l’affrontement. Le match est entré dans le golden score et, à 2:22, la tentative d’o-soto-gari de Boukli a valu un yuko, lui permettant de décrocher son deuxième titre au Grand Slam de Paris. Elle a célébré en rugissant aux côtés de la foule.

Triple vainqueur du Grand Slam de Paris, Balabay Aghayev (AZE).

Catégorie -60kg

L’Europe était assurée de l’or avec une finale entièrement européenne entre Dilshot Khalmatov (UKR) et Balabay Aghayev (AZE), ce dernier étant déjà vainqueur à deux reprises du Grand Slam de Paris. À la mi-parcours, des pénalités ont été infligées, une à Khalmatov et deux à Aghayev. L’Ukrainien a changé de tactique, visant à provoquer une pénalité finale de son adversaire.

Le combat est entré dans le golden score, où à 2:32, Aghayev a exécuté un tani-otoshi bien chronométré pour s’assurer une nouvelle victoire à Paris. L’Europe a également célébré une médaille de bronze grâce à Izhak Ashpiz (ISR), qui a triomphé de Lee Harim (KOR).

Quatre fois vainqueur du Grand Slam de Paris, Distria Krasniqi (KOS).

Catégorie -52kg

Distria Krasniqi (KOS) a avancé avec confiance dans le tableau jusqu’à une demi-finale très attendue contre la favorite locale Amandine Buchard (FRA). C’était un combat digne d’une finale, mais le tirage au sort en a décidé autrement. Krasniqi a prévalu et s’est ensuite retrouvée face à Ariane Toro Soler (ESP) lors du combat pour la médaille d’or.

La finale a duré seulement 27 secondes, se terminant par un puissant o-soto-gari tourné en harai-maki-komi. Krasniqi a couru du tatami dans les bras de son entraîneur pour célébrer. Buchard a sécurisé le bronze avec un impressionnant ashi-waza, montrant un mélange de soulagement et de déception, tandis que Mascha Ballhaus (GER) a également atteint le podium après avoir battu Larissa Pimenta (BRA).

Catégorie -66kg

Il n’y avait pas de présence européenne dans la finale des -66kg, où Takeoka Takeshi (JPN) a remporté l’or contre Kim Channyeong (KOR), malgré un retard initial de yuko. L’Europe a cependant célébré une médaille de bronze alors que Ruslan Pashayev (AZE) a battu Valerio Accogli (ITA) dans un combat intense.

Le moment où Sarah Léonie Cysique (FRA) a remporté son premier or au Grand Slam de Paris.

Catégorie -57kg

La France, et l’Europe, plaçaient leurs espoirs sur Sarah Léonie Cysique (FRA), qui a atteint la finale où elle a affronté Omori Akari (JPN). Les deux athlètes ont montré des échanges d’ashi-waza aiguisés avant qu’une attaque de te-waza ne permette à Cysique de prendre l’avantage avec un waza-ari, laissant peu de temps à la judokate japonaise pour réagir.

Connue pour son kumi-kata, l’athlète française a contrôlé les derniers instants avec expertise, maintenant son avance jusqu’à la dernière cloche pour s’assurer l’or. Faiza Mokdar (FRA) a ajouté aux célébrations locales avec l’une des médailles de bronze.

Manuel Lombardo (ITA)

Benjamin Levy (GBR)

Catégorie -73kg

Un véritable affrontement de titans s’est déroulé dans la catégorie -73kg tout au long de la journée. La finale a vu un duel intense entre Manuel Lombardo (ITA) et Makhmadbek Makhmadbekov (ÉAU). Lombardo a ouvert agressivement avec une tentative d’ura-nage, mais Makhmadbekov a rapidement réagi, marquant un waza-ari avec un o-soto-gari. Quelques instants plus tard, profitant d’un rebond de l’attaque de Lombardo, il a frappé à nouveau avec un autre o-soto-gari pour sceller l’or. Lombardo a terminé avec la médaille d’argent.

Parallèlement, Benjamin Levy (GBR) a connu une journée décisive, éliminant le champion du monde et médaillé d’argent olympique Joan-Benjamin Gaba (FRA) au deuxième tour. Seul Lombardo a réussi à stopper sa course, offrant au judoka britannique sa première médaille au Grand Slam, et ce, à Paris.

Joanne van Lieshout (NED)

Catégorie -63kg

La finale des -63kg n’a présenté aucun concurrent européen, avec Rafaela Silva (BRA) remportant l’or en un peu plus de 30 secondes contre Enkhriilen Lkhagvatogoo (MGL), un résultat qui a même surpris la Brésilienne, qui n’a pas souvent concouru dans cette catégorie récemment.

L’Europe a tout de même sécurisé une médaille de bronze grâce à un affrontement entièrement européen entre Joanne van Lieshout (NED) et Iva Oberan (CRO), la judokate néerlandaise sortant victorieuse.

La première journée s’est conclue lors de l’un des événements les plus prestigieux du calendrier, avec la France en tête du tableau des médailles grâce à deux médailles d’or et deux médailles de bronze. Le Japon suit en deuxième position (1-1-4), tandis que l’Azerbaïdjan se classe actuellement troisième avec une médaille d’or et une médaille de bronze.

La deuxième et dernière journée promet encore plus d’actions palpitantes, avec tous les combats diffusés en direct sur JudoTV.com. Pour du contenu en coulisses et les dernières mises à jour, suivez @europeanjudo sur les réseaux sociaux.