Dans la catégorie féminine des -63 kg, la tête de série Joni Geilen (NED) est entrée sur le tatami en tant que favorite, mais a subi une énorme surprise en étant éliminée par Neža Mešiček (SLO). La détermination féroce de la Slovène l’a portée jusqu’à la rencontre pour la médaille de bronze, mais son parcours de conte de fées s’est arrêté là. Doria Boursas (FRA) lui a refusé le podium avec un judo précis et clinique qui a laissé Mešiček sans réponse.

Alors que la partie supérieure du tableau a produit des surprises, une femme en bas semblait inébranlable : Savita Russo (ITA). L’athlète des Jeux Olympiques de Paris 2024 a dominé ses premiers tours avec autorité, chaque combat étant une déclaration d’intention. Chaque échange montrait sa classe et son calme, aiguisé par l’expérience olympique, et au moment où elle est entrée dans la finale, l’Italienne semblait intouchable.

En face d’elle se tenait Sara-Joy Bauer (GER), la championne d’Europe junior de l’année précédente, désireuse de défendre son titre. L’atmosphère s’est tendue, le public pressentant un affrontement de haut niveau, mais Russo n’a pas perdu de temps : à mi-chemin, une attaque précise lui a valu un waza-ari, et quelques instants plus tard, elle a scellé l’affaire avec un osae-komi-waza. Bauer, si dominante l’année dernière, a dû se contenter de l’argent, tandis que Russo se tenait fièrement comme la nouvelle championne.

Savita Russo (ITA)

Sa réaction était authentique :

“Je me sens très bien, très satisfaite, surtout parce que c’est mon dernier événement junior. Gagner aujourd’hui me rend heureuse et me donne un coup de pouce supplémentaire pour les prochaines compétitions. Bien sûr, j’ai déjà été aux Jeux Olympiques, mais j’ai traité cela comme n’importe quelle autre compétition, sans sous-estimer, sans anxiété supplémentaire, juste en faisant mon judo. La différence entre le niveau junior et senior est grande ; au niveau senior, l’expérience compte beaucoup plus. Pour moi, aujourd’hui était important parce que je me suis amusée et parce que je suis heureuse.”

La deuxième médaille de bronze de la catégorie est revenue à Kerem Primo (ISR) après l’un des combats les plus captivants de la journée. Son adversaire, Jelena Nišavić (SRB), a explosé dès le départ, prenant l’avantage dans la première minute et demie. Pourtant, Primo n’a jamais paniqué. Patiente et calculatrice, elle a attendu l’ouverture parfaite. Puis, tel un éclair, elle a lancé un morote-seoi-nage, se mettant à niveau. Avec l’élan de son côté, Primo a continué à avancer et a terminé le combat de manière spectaculaire avec un uchi-mata. La Serbe n’avait aucun moyen de revenir, et Primo a sécurisé sa place sur le podium avec un cri de triomphe.

La catégorie des -63 kg a tout eu : des surprises, des retours, et une nouvelle championne qui portait le calme d’une Olympienne tout en célébrant comme si c’était sa toute première médaille d’or.

Podium de la catégorie -63 kg. De gauche à droite : Sara-Joy Bauer (GER), Savita Russo (ITA), Doria Boursas (FRA) et Kerem Primo (ISR).