Dans l’après-midi précédant la finale des Championnats d’Europe des Clubs – Ligue des Champions 2025, qui se tient à Belgrade, une discussion enrichissante a eu lieu avec M. Stojan Vujko, Vice-Président de la Fédération Serbe de Judo, Président du Club de Judo Étoile Rouge et Directeur Général de Millennium Team, l’un des sponsors officiels de l’Union Européenne de Judo en 2025. Cette conversation a porté sur l’ambition, les valeurs sportives, le leadership et les aspirations croissantes du judo en Serbie.

M. Vujko, lors de la cérémonie d’ouverture de l’événement.

Bien que le parcours sportif de M. Vujko soit dans le water-polo plutôt que dans le judo, son respect pour ce sport est profond.

« Le judo est l’un des sports les plus honorables, » a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais été judoka moi-même, mais je respecte énormément le judo. Depuis 2010, je travaille dans le sport et je crois vraiment en ce que représente le judo. »

Sous sa direction, le Club de Judo Étoile Rouge a été un acteur permanent sur le podium européen. « Au cours des sept dernières années en Ligue des Champions, nous avons toujours remporté une médaille, » a-t-il souligné. « Trois bronze, trois argent et aujourd’hui, nous espérons enfin obtenir l’or. Pour nous, ce serait un rêve devenu réalité. »

Bien que ce rêve ne se soit pas concrétisé cette année, M. Vujko précise une chose : l’Étoile Rouge est là pour durer. « Nous ne sommes pas ici pour une année. Nous sommes ici tout le temps. »

L’année 2025 marque la première année complète de coopération entre Millennium Team et l’Union Européenne de Judo, une alliance que M. Vujko décrit comme extrêmement enrichissante. « Mon expérience avec l’EJU a été parfaite. J’ai soutenu l’EJU mais en vérité, l’EJU soutient encore plus Millennium Team. Je ressens que nous recevons beaucoup plus que ce que nous donnons financièrement et je suis reconnaissant pour la manière dont l’EJU promeut la marque Millennium. »

Il croit que ce partenariat a une valeur sociale plus large. « C’est quelque chose de bon pour les compétiteurs, pour les enfants, pour l’avenir. J’aimerais appeler d’autres entreprises à rejoindre l’EJU. Il est important de soutenir quelque chose qui construit des personnes. »

De gauche à droite : Ministre du Sport en Serbie, M. Zoran Gajic ; M. Stojan Vujko, Président de l’EJU, Dr Toth Laszlo ; Vice-Président de l’EJU et Président du Judo Serbe, M. Ivan Todorov.

Millennium Team opère dans le secteur de la construction, apparemment éloigné du sport. Pourtant, pour M. Vujko, la connexion philosophique est indéniable. « Cela s’aligne parfaitement avec le judo. Nous n’avons pas de profit direct de ce partenariat, mais nous gagnons en valeurs sérieuses. Je dis à mes employés : si vous voulez être au sommet, vous devez travailler dur. C’est la même chose en affaires, la même chose dans le sport. »

Son message est simple : la discipline, l’endurance et la croyance forment la base du succès tant dans le sport que dans le monde des affaires. « Si vous êtes un athlète parfait, vous pouvez être très bon en affaires. Tout est possible si vous ne dites jamais ‘cela ne peut pas être fait’. Le sport vous enseigne cela. »

Alors que l’Étoile Rouge continue de poursuivre la gloire européenne, les ambitions de la Serbie s’étendent bien au-delà du podium de la Ligue des Champions. « Nous avons les plus grands objectifs possibles, » a déclaré M. Vujko. « Nous ne parlons pas seulement de Grands Chelems, d’événements de Grand Prix, de médailles européennes ou mondiales. Notre objectif principal est une médaille olympique à Los Angeles. C’est l’objectif pour le judo serbe. »

En réfléchissant à l’excitation de la journée à Belgrade, un moment s’est démarqué. « Le meilleur moment a été lorsque notre Maljevic a marqué contre Tushishvili, l’un des plus grands judokas au monde. Cela nous a donné une énergie incroyable. »

Il a également loué une rare unité dans la communauté du judo de Belgrade : l’Étoile Rouge et Partizan, rivaux historiques, se soutenant mutuellement depuis les tribunes. « C’est ce que le judo peut apporter. Nous soutenons nos adversaires ; nous les respectons mais nous voulons être meilleurs. C’est le message du judo. »

M. Vujko célébrant avec l’équipe de l’Étoile Rouge alors qu’ils accédaient à la finale du tournoi.

Comparant son ancien sport, le water-polo, au judo, M. Vujko a souri. « Le water-polo est comme le judo dans l’eau. Nous nous battons là aussi, mais nous sommes de bons amis, tout comme dans le judo. »

Pour conclure, il a exprimé sa fierté de voir la Serbie accueillir l’élite du judo européen. « C’était un grand plaisir de vous accueillir à Belgrade. Nous sommes honorés d’accueillir la famille du judo, et nous aimons toujours avoir tout le monde ici. »

Que ce soit dans le sport d’élite ou dans de grandes entreprises de construction, Stojan Vujko incarne l’éthique qu’il prône : travail acharné, respect, loyauté et ambition. Sa vision pour le judo serbe est audacieuse, à long terme, mais profondément ancrée dans la croyance que les médailles, le succès et la fierté nationale sont réalisables grâce à la persévérance.