À chaque événement de judo adapté, une histoire différente se déroule, des récits rarement racontés, mais souvent ceux qui donnent le meilleur exemple. Lors du Tournament Triglav Insurance Get Together Kortrijk 2026, l’un des moments les plus mémorables est venu d’un simple geste. Steff, un jeune judoka belge, n’était pas encore prêt à embrasser la compétition à plein temps. Au lieu de cela, il a fait ses premiers pas sur le tatami [dans un cadre de compétition] à travers un échange ludique avec le président de la Fédération belge de judo, Peter Vermeir, qui a apaisé la pression et a créé un environnement où Steff pouvait simplement apprécier le judo, libre de toute attente. Cela a suscité des sourires, mais en dessous se cachait quelque chose de bien plus profond. Le père de Steff, Wym, a partagé que cela n’avait jamais été à propos du combat. C’était à propos du parcours.

Steff avec son entraîneur. © Carlos Ferreira

Steff lors de son combat de démonstration ludique. © Carlos Ferreira

Steff a maintenant 23 ans. Son chemin vers le judo a commencé avec incertitude. « Nous savions depuis sa naissance qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas, » explique Wym, parlant avec clarté. Il a fallu 18 mois avant qu’un diagnostic ne soit posé : le syndrome de l’X fragile, une condition génétique moins visible que d’autres mais profondément impactante.

« Il n’y a pas de solution, » dit-il simplement. « Donc, nous avons dû nous adapter. »

Cette adaptation les a finalement conduits au judo. Pas immédiatement. Pas facilement. À travers des conversations avec d’autres parents faisant face à des réalités similaires, une suggestion a émergé : essayer le sport. Essayer le judo. Au début, c’était timide, de faible intensité, sans attente.

« Les premières séances étaient importantes, » se souvient Wym. « Les entraîneurs étaient très bons. Ils comprenaient. Il [Steff] avait peur au début, surtout du contact, mais ils ont trouvé une solution. »

Le mot, contact, est au cœur de tout. Le judo est devenu plus qu’un mouvement. Il est devenu connexion. Une structure. Un rythme. Chaque samedi, sans exception. Dans une vie où l’imprévisibilité domine souvent, cette constance est essentielle.

« C’est l’une des rares choses qui l’enthousiasme toujours, » dit son père. « C’est déjà beaucoup. »

Les progrès n’ont jamais été mesurés en médailles ou en technique. Certaines semaines étaient bonnes, d’autres moins. Peu importe. Dans le judo adapté, Wym explique, il y a une compréhension des humeurs, des limitations, de l’individualité. « Vous n’avez pas besoin de compétences élevées, » ajoute-t-il. « Vous devez juste être là. »

Pour la famille, le judo a créé une communauté. Un espace où les explications ne sont pas nécessaires, où les comportements sont compris sans question. Parmi d’autres parents, les conversations s’écoulent naturellement, bâties sur une expérience partagée plutôt que sur une curiosité maladroite.

« Dans la société normale, il y a toujours des questions, » réfléchit Wym. « Ici, il n’y en a pas. Vous êtes détendu. »

Une partie de la famille Ryckebusch. À gauche se trouve le père de Steff, Wym. © Carlos Ferreira

Ce sentiment de facilité ne doit pas être sous-estimé. Élever un enfant ayant des besoins spéciaux apporte une structure mais aussi une pression. Le judo, à sa manière discrète, offre à la fois stabilité et soulagement. Même des moments comme ceux de Kortrijk, où les horaires changent, la patience est mise à l’épreuve et les plans évoluent, sont abordés différemment. « Si c’est trop, nous rentrons à la maison, » dit-il simplement. « Pas de stress. Vous faites à votre façon. »

Wym est clair sur un point : des initiatives comme ce tournoi sont importantes. Profondément. « Cela demande beaucoup d’organisation, » reconnaît-il, « mais il est très important qu’il y ait de l’attention de haut niveau car sans ce soutien, sans visibilité, sans soutien, ces opportunités risquent de rester petites, isolées. »

À Kortrijk, la famille Ryckebusch a ressenti quelque chose grandir, non pas à travers des feuilles de résultats mais à travers des moments comme Steff debout sur le tatami : engagé, inclus, compris. Un environnement a été créé où aucun adversaire n’était nécessaire, et pourtant il a ressenti qu’il appartenait vraiment.