Cette semaine, l’attention se tourne vers Zagreb pour le Grand Prix de l’IJF, qui se déroule dans le pays natal de la championne olympique Barbara Matić. La judoka récemment mariée ne participera pas cette fois-ci, profitant d’une pause bien méritée, mais le public croate aura encore de quoi s’enthousiasmer, notamment avec la numéro un mondiale Lara Cvjetko, qui domine le classement dans la catégorie -70 kg. Cvjetko devra faire face à une forte concurrence dans sa division, incluant la championne du monde Shiho Tanaka et la médaillée de bronze mondiale 2023 Szofi Ozbas.
Le champ féminin est particulièrement fort cette année. La championne olympique du Kosovo, Distria Krasniqi, est en tête de la division -52 kg aux côtés de la médaillée de bronze mondiale Roza Gyertyas et de sa compatriote hongroise, et rivale amicale, Reka Pupp, qui revient également à l’action du Grand Prix. Dans la catégorie -78 kg, la numéro un mondiale du Portugal, Patricia Sampaio, est un autre nom à surveiller.
Dans la catégorie poids lourds +78 kg, la numéro un croate Helena Vukovic se distingue, tout comme la Néerlandaise Paulien Sweers, championne d’Europe U23 en 2025. La Croate Iva Oberan et la cinquième place aux Jeux Olympiques, Katarina Kristo, pourraient également s’affronter dans une rencontre nationale palpitante dans la division -63 kg, offrant aux fans locaux un autre affrontement passionnant.
Les catégories masculines sont tout aussi compétitives. Romain Valadier-Picard de France, médaillé d’argent mondial en 2024 à Budapest, fait partie des principaux prétendants. Dans la catégorie -81 kg, tous les regards seront tournés vers Matthias Casse de Belgique, qui revient dans la ville où il a été couronné champion du monde junior en 2017. Un autre nom majeur est l’ancien champion du monde Luka Maisuradze de Géorgie, qui mène une forte équipe en -90 kg, incluant également le talent grec Theodoros Tselidis, tous deux de sérieuses menaces pour les médailles.
L’Espagne aligne une équipe puissante avec le double champion du monde Nikoloz Sherazadishvili, maintenant en compétition dans la catégorie -100 kg, tandis que l’ancien champion du monde du Portugal, Jorge Fonseca, sera également en action.
Depuis ses débuts en 2014, le Grand Prix de Zagreb a construit plus d’une décennie de riche histoire en judo. La façon dont le prochain chapitre se déroulera peut être suivie en direct ce week-end, en se connectant à JudoTV.com pour suivre toute l’action.
