La catégorie des -70 kg a offert l’une des plus grandes histoires des championnats, et son héroïne n’était autre qu’Ecem Baysug (TUR). Non classée, seulement 61ème au monde, elle est arrivée sans trop de bruit. Pourtant, étape par étape, tour après tour, elle a traversé le tableau avec un judo intrépide et une volonté de fer. Sur le papier, ses adversaires avaient des CV plus solides ; sur le tatami, Baysug a prouvé que les classements ne signifient rien lorsque le cœur et la compétence se rencontrent. À chaque victoire, sa confiance grandissait, et en demi-finale, elle semblait inarrêtable.

Elle a alors affronté Teophila Darbes-Takam (FRA), la médaillée d’argent junior européenne en titre. Un waza-ari inscrit juste quatre-vingt-dix secondes après le début a donné le ton. Malgré la poussée désespérée de la Française et une paire de points yuko, Baysug n’a jamais laissé le contrôle lui échapper. Darbes-Takam a chuté en demi-finale, puis à nouveau lors du match pour la médaille de bronze, laissant Serena Ondei (ITA) revendiquer l’une des places sur le podium.

Toutefois, tous les regards se sont tournés vers Baysug alors qu’elle marchait vers la finale contre la championne en titre, April Lynn Fohouo (SUI).

Le choc était tendu et équilibré. À 3 minutes et 30 secondes, Fohouo a lancé son uchi-mata emblématique, une technique qui met généralement fin aux combats sur-le-champ. La foule s’est préparée à l’inévitable, mais Baysug n’avait pas dit son dernier mot. Suspendue dans les airs, elle a invoqué sa maîtrise du te-waza, a retourné l’attaque contre son adversaire et a projeté la championne suisse au sol pour un waza-ari. En un éclair, elle a sécurisé l’osoe-komi-waza, tenant suffisamment longtemps pour étendre son avance avec un yuko.

Avec seulement 21 secondes restantes, Fohouo a lancé une dernière charge désespérée. Baysug est restée ferme. Le buzzer a sonné. Fohouo s’est effondrée dans le désespoir ; Baysug s’est laissée aller à une douce célébration, l’incrédulité et la joie écrites sur son visage.

Une page d’histoire avait été tournée : la première médaille d’or junior européenne de Türkiye dans la catégorie des -70 kg.

Après la cérémonie des médailles, une Baysug rayonnante a partagé ses émotions :

« Heureuse, tellement heureuse. J’ai attendu cela si longtemps. Je suis fière de moi, fière pour Türkiye. Cette médaille est pour ma famille, mon entraîneur, mes amis et finalement, pour moi. »

« La finale ? C’était la première fois que je l’affrontais, mais je l’ai étudiée. À ce moment-là, je savais que je pouvais la surpasser. Embrasser mon entraîneur après, c’était le moment le plus spécial de tous. »

« Pour l’avenir ? Pas à pas : niveau senior, Jeux Olympiques… et oui, je vais aux Championnats du Monde Juniors. »

La deuxième médaille de bronze est revenue à Eva Ognivova (IJF), qui a surpassé l’Ingrid Nilsson de Suède. Pourtant, cette journée appartenait à Baysug, l’outsider qui a défié les probabilités, réécrit l’histoire et gravé son nom dans le folklore du judo turc.