Les catégories légères, filles : -40, -44, -48, -52 kg et garçons : -50, -55, -60, -66 kg, ont ouvert la Coupe Européenne Cadet ‘Millennium Team’ de Faro 2026 avec un judo de haut niveau et une intensité impressionnante sur le tatami.
Faro est réputée pour son excellent climat, attirant chaque année des milliers de visiteurs en Algarve. Le jour d’ouverture de la compétition au Pavilhão Municipal da Penha, athlètes et spectateurs ont pu profiter de la chaleur caractéristique de la région.
Coupe Européenne Cadet ‘Millennium Team’ de Faro 2026 © Paulo Porfírio
Bien que les catégories de poids légères aient été à l’honneur, le niveau de compétition n’avait rien de « léger ». Tout au long de la journée, les athlètes ont offert des performances techniquement aiguisées, des combats à un rythme soutenu et une détermination remarquable.
Le programme d’ouverture a rassemblé 210 athlètes masculins et 113 athlètes féminines, soutenus par plus de 20 arbitres, ainsi que des organisateurs et des bénévoles qui ont contribué à faire de cette journée de judo international en Portugal un succès.
L’Italie s’est imposée comme la nation dominante, remportant six des huit catégories disputées et réalisant même un triplé sur le podium des -55 kg.
Une des performances marquantes a été celle de la judokate italienne Aurora Ferro, qui a décroché l’or dans la catégorie -44 kg. Face à l’athlète néerlandaise Fenne Peeters en finale, qui visait une troisième médaille d’or consécutive, Ferro a relevé le défi et a sécurisé la plus haute marche du podium.
À l’issue de la compétition, Ferro a fièrement évoqué son succès :
“L’année dernière, j’ai remporté le bronze et j’étais très heureuse, mais cette année, je suis venue pour l’or. Le caractère, la technique et la tactique ont fait la différence.”
Vainqueur de la catégorie -44 kg, Aurora Ferro (ITA). © Paulo Porfírio
Espagne a également célébré une performance solide grâce à Hugo Lopez Pereira dans la catégorie garçons -50 kg. L’athlète espagnol a réalisé un parcours remarquable jusqu’en finale, en remportant des victoires importantes en chemin, dont une contre le leader du classement mondial Arthur Bonato (BRA). Sa campagne s’est finalement terminée avec une médaille d’argent après avoir perdu contre l’italien Ismael Mehabra en finale.
“C’était une bonne compétition. J’ai abordé chaque combat sans penser à qui se trouvait devant moi,” a déclaré Lopez Pereira.
Un des moments décisifs de sa journée a été contre le favori brésilien :
“Dans ce combat, je suis allé sans peur, sachant que celui qui avait quelque chose à perdre, c’était lui. La pression était de son côté. Je suis un cadet de première année et je n’avais aucune pression.”
La médaille a marqué la première montée sur le podium de Hugo Lopez Pereira sur le circuit européen, réalisée près de chez lui. En parlant de ce que ce résultat signifiait pour lui, l’espagnol n’a pas caché ses émotions :
“Je suis venu pour accomplir quelque chose d’important. Lors des deux dernières compétitions, je gagnais quelques combats mais il manquait toujours quelque chose à la fin. Ici, je suis venu pour tout donner sur le tatami car c’était la dernière opportunité de me qualifier pour les Européens. Maintenant, je ne sais pas si j’irai aux Européens, mais je sais que j’ai tout donné, le travail est fait, et la médaille est à la maison.”
Médaillé d’argent des -50 kg, Hugo Lopez Pereira (ESP). © Paulo Porfírio
Demain, les catégories supérieures prendront le relais, avec les filles : -57, -63, -70, +70 kg et les garçons : -73, -81, -90, +90 kg qui entreront en compétition.
Une autre journée passionnante de judo international s’annonce dans le sud du Portugal. Suivez toute l’action en direct sur JudoTV.
