Lors de cette journée d’ouverture des Championnats d’Europe Seniors à Tbilissi 2026, un mélange attendu de confirmations et de surprises a envahi le Palais Olympique de la capitale géorgienne.
Dans la catégorie des -48 kg, la tête de série numéro un au début de la journée n’était autre que la médaillée olympique et mondiale, championne d’Europe en titre, Shirine Boukli. Visant un cinquième titre continental après ses médailles d’or en 2020, 2022, 2023 et 2025, la judokate française de 27 ans a réussi à se frayer un chemin jusqu’à une nouvelle finale.
En finale, elle s’est retrouvée face à Sabina Giliazova (RUS), une nouvelle adversaire dans le cadre d’une finale, mais pas inconnue dans leurs affrontements précédents. Giliazova, âgée de 31 ans, mène 2-1 dans leur historique de confrontations. Les statistiques des championnats d’Europe sont en faveur de Boukli, mais le duel interne entre ces deux combattantes ne corrobore pas cette tendance.
Boukli (FRA) et Giliazova (RUS) pleinement engagées.
La compréhension positionnelle de Boukli et sa domination en kumi-kata lui ont permis de se montrer à l’aise et confiante, même sous la pression de son adversaire. Cependant, en judo, n’importe qui peut être surpris et aucun combat n’est terminé tant qu’il reste du temps sur le chronomètre. Giliazova a progressivement augmenté le rythme et a rencontré la championne en titre au milieu du tatami, sans craindre son palmarès. Le combat est devenu plus équilibré et les pénalités ont commencé à s’accumuler. Avec une minute restante, tout était à égalité avec deux pénalités chacune.
Alors que les deux combattantes entraient dans la phase de golden score, Giliazova semblait prendre plus de contrôle, mais la star française a su se ressaisir et l’équilibre a basculé d’un côté à l’autre pendant encore 8 minutes jusqu’à ce que la fatigue s’installe et que la finesse fasse défaut. Giliazova a commis une tentative infructueuse de trop et a reçu le dernier shido du combat, offrant ainsi un cinquième titre européen à Shirine Boukli. C’est un record remarquable !
Shirine Boukli (FRA) remporte son cinquième titre européen.
Dans le premier combat pour la médaille de bronze, Marina Vorobeva (RUS) et Eva Perez Soler (ESP) se sont affrontées, non seulement pour leur première apparition dans le bloc final des championnats continentaux, mais aussi pour leur premier affrontement direct. Pour les deux, ce serait un test d’adaptabilité.
Au cours des deux premières minutes et demie, le combat est resté équilibré, chacune attaquant, défendant et faisant preuve de prudence. Cependant, avec un peu moins d’une minute et demie restante, Vorobeva a trouvé l’espace pour un ko-uchi-gake peu orthodoxe et a inscrit un premier yuko. Elle a rapidement suivi en maintenant Perez Soler pour un ippon. Vorobeva remporte sa première médaille aux championnats d’Europe seniors à l’issue d’une journée marquée par le travail acharné et la persévérance.
Vorobeva (RUS) livre l’attaque décisive.
Dans le deuxième combat pour la médaille de bronze, Laura Martinez Abelenda (ESP), ayant été surprise par sa coéquipière moins bien classée en quart de finale, était alignée pour affronter la numéro 94 mondiale Shafag Hamidova (AZE), une nouvelle venue à ce niveau de performance. Cette dernière avait réalisé une brillante matinée, battant la championne du monde Assunta Scutto (ITA) et la médaillée olympique Tara Babulfath (SWE) sur son chemin vers le bloc final.
Laura Martinez Abelenda (ESP) et Shafag Hamidova (AZE).
Le combat a commencé à un rythme soutenu, avec un style agressif de la part de l’athlète azerbaïdjanaise. Cependant, le style plus raffiné de Martinez Abelenda s’est révélé plus efficace au fil du temps. Elle a attrapé Hamidova avec un ko-uchi-gake bien exécuté, à moins de deux minutes de la fin, et a utilisé le reste du temps de manière experte pour protéger son score. La judokate espagnole double son palmarès à ce niveau avec une médaille de bronze à ajouter à celle qu’elle a remportée en 2023.
